A Sử Lạc lắc đầu nhận thua, tiểu cung nữ Thúy Vân mỉm cười rồi nói tiếp:
Lâm đại nhân đã trả lời cả ba đề, vương tử Cao Ly cùng sứ thần Đột Quyết đều trả lời được một. Đề cuối cùng này không cần so tài, cũng biết người thắng cuộc là ai.
Phải so, phải so chứ…
Lộc Đông Tán cao giọng:
-Lâm đại nhân tài hoa vô song, chúng ta cũng muốn xem ngài làm sao phá giải được bốn đề mục của Nghê Thường công chúa, nếu giải được cả đề mục cuối thì bọn tại hạ quả thật tâm phục khẩu phục. Lâm đại nhân, ngài hãy đồng ý đi?
"Lộc Đông Tán này thân là người Đột Quyết nhưng lại có phong độ phóng khoáng, nếu không có việc hai nước đối địch, cũng có thể cùng hắn kết giao."
Lâm Vãn Vinh cười nói:
Cái này, Lộc huynh… người khen lầm tiểu đệ rồi. Công chúa đưa ra mấy đề mục này, ta chỉ là ngẫu nhiên đáp được thôi.
Đại nhân, thành khẩn mời ngài giải luôn một đề cuối này đi
Từ cung nữ ủ dột nói:
(*kỳ nhân kỳ hành: kỳ nhân thực hiện được những kỳ tích)
Thấy nhiều người khác cũng vẻ mặt háo hức đang nhìn mình, không tiếp tục là không xong, Lâm Vãn Vinh đành phải cười khổ nhìn Thúy Vân:
Thúy Vân mỉm cười:
"Lại có chuyện như vậy a!"
Lâm Vãn Vinh thoáng chốc mồ hồi đầy trán:
"Té ra đề này là không thể tùy tiện xuất ra, cho dù ngươi nghĩ rằng đã trả lời mấy cái đề mục cổ quái hiếm thấy này, ngươi cũng không chắc chắn có cơ hội, phải được công chúa coi trọng mới có thể nể mặt mà ra đề mục."
Trong đám người nổi lên một tràng thì thầm to nhỏ, nếu như công chúa ra đề, điều đó nói rõ công chúa hài lòng với Lâm đại nhân, như vậy Lâm đại nhân chắc chắn sẽ trở thành phò mã Đại Hoa, thân phận sẽ cao gấp bội. Nhưng công chúa sẽ ra đề chứ? Sẽ ra đề như nào? Tất cả mọi người đều đang đợi khoảnh khắc đó.
Vương tử Cao Ly và sứ đoàn Đột Quyết đã mất đi cơ hội, hai bên tất cả đều ủ rủ không thôi, lộ ra sự đố kỵ, đương nhiên bọn họ không hy vọng Lâm Tam sẽ làm phò mã, thấy bức màn mỏng nơi tú lâu kia mãi vẫn chưa vén lên, cả hai bên đều dấy lên tâm tư mới:
"Nếu công chúa không hài lòng với Lâm Tam thì chúng ta chẳng phải vẫn còn có cơ hội sao?"
Thời gian từng giây từng giây một trôi qua, ban đầu Lâm Vãn Vinh cũng trấn định nhàn nhã, mười phần tin tưởng, cùng với sự lững lờ của thời gian thì hắn đã có vẻ đứng ngồi không yên:
"Bên trong kia rốt cuộc có phải là Tiêu Thanh Tuyền không? Nếu thật sự là nàng, nàng nhất định đã biết sự xuất hiện của mình, sao còn có thể ngồi yên đó mà như Lã Vọng buông cần? Thượng đế ơi, đừng đùa ta nữa!"
Mọi người đợi một hồi mà không thấy có người đi ra, đều nghĩ rằng Nghê Thường công chúa không vừa ý với Lâm Tam, nhất thời có tiếng thở dài vang lên, thương tiếc cho kỳ nhân Đại Hoa mới nổi này.
Giữa lúc người ta đang rì rầm to nhỏ thì chợt thấy bức rèm kia được vén lên, một tiểu nha hoàn thanh tú bước nhanh ra, đưa cho Thúy Vân một tờ giấy nhỏ, lại nói nhỏ bên tai nàng vài câu, sau đó xoay người quay trở lại.
Thúy Vân mỉm cười, ôn hòa nói:
Để cho chư vị đợi lâu, công chúa đã ra đề rồi.
Hay quá…!
Mọi người lập tức hưng phấn. Cuối cùng Nghê Thường công chúa thật có tuệ nhãn, biết được Lâm đại nhân là kỳ tài chưa từng có từ xưa đến nay, đi nơi nào mà có thể tìm được? Không chọn hắn làm chồng, còn muốn ai nữa?
Lâm Vãn Vinh lau mồ hôi lạnh:
"Vị công chúa này thật sự là hành hạ người a! Gần phút chót còn đưa ra cái thủ đoạn này, nếu thật sự là Tiêu Thanh Tuyền thì ta nhất định phải đánh vào mông nàng."
Thúy Vân nói xong lại càng khiến lòng hiếu kỳ của mọi người dâng cao, tất cả mọi người đều tập trung tinh thần nghe khảo đề mà công chúa làm riêng cho Lâm đại nhân, không biết sẽ là cái trò li kỳ gì nữa đây, Lâm Vãn Vinh đương nhiên càng không phải ngoại lệ.
Thúy Vân chậm rãi mở tờ giấy kia ra, nói nhỏ nhẹ:
Đó là đề mục gì? Nghe xong một câu không đầu không đuôi này thì tất cả đều mơ hồ, cái này hoàn toàn khác hắn với ba đề đấu trí trước, dường như là biết được quá khứ của Lâm đại nhân, chỉ lập ra một đề cho riêng hắn. Phải nói rằng, trả lời đề này so với đấu trí lực đơn giản hơn nhiều, có lẽ Lâm Đại nhân sẽ không ngoài ý muốn, trở thành phò mã của tiểu công chúa mà Hoàng thượng yêu thương nhất.
Lâm Vãn Vinh cũng không giấu nỗi hưng phấn lẫn kinh ngạc, nhảy dựng lên hét to:
Trên tú lâu yên tĩnh không một tiếng động, không ai có thể hồi đáp câu hỏi của hắn:
"Ngày trước ở Tiêu gia ở Kim Lăng, cùng Đại tiểu thư bị Bạch Liên giáo bắt đi chung, lại được người ta cứu, người biết được những trải nghiệm trong đó chỉ lác đác vài người, có thể quen thuộc đối với mình như thế, lại hỏi ra loại vấn đề này, ngoại trừ Thanh Tuyền thì còn ai khác? Thanh Tuyền thực đúng là Nghê Thường công chúa, mẹ ơi, ta phát tài rồi!"
Tiểu cung nữ Thúy Vân thấy Lâm đại nhân bỗng la lên, liền mở miệng cười hỏi.
Lâm Vãn Vinh tràn đầy tự tin đáp lại
Mọi người nghe mà như lọt vào trong sương mù, trong tú lâu vẫn tĩnh lặng, chợt vang lên một âm thanh đầy tức giận hầm hư:
"Giọng nói này…?"
Lâm Vãn Vinh kinh ngạc nhảy dựng lên, nghe ra thì không phải Thanh Tuyền, sao có cảm giác hơi giống Tiên Nhi?
Lâm Vãn Vinh la lớn, tiểu cung nữ Thúy Vân cười khổ một phen, rút vào trong tú lâu, trên tú lầu chỉ vang lên tiếng bước chân, tựa hồ rất là phẫn nộ, đội cấm vệ quân ở phía trước xe phượng của công chúa đã bắt đầu chậm rãi di chuyển theo hướng cửa cung.
Một thân hình yểu điệu quen thuộc bước ra khỏi tú lầu, đi vào trong kiệu, đồng thời hừ một tiếng, tựa như tràn ngập nỗi ấm ức lẫn chua xót trong lòng.
Đầu của Lâm đại nhân muốn nổ tung:
"Nghê Thường công chúa… Nghê Thường công chúa mà lại là bảo bối Tiên Nhi? Đây là chuyện gì? Khó trách An tỷ tỷ nói Tiên Nhi phải đi chấp hành một nhiệm vụ bí mật, hơn nữa nhất định sẽ khiến cho ta ngạc nhiên một phen, lần này thật đúng là một nỗi kinh ngạc quá lớn… Trước mặt nhiều người đã thừa nhận hoàn cảnh khó quên nhất kia, từng câu từng chữ đã lọt vào trong tai cái bình dấm ấy, mà hiện tại nàng lại làm công chúa Đại Hoa địa vị cao quý, không nổi song gió cái đó mới lạ đấy!"
Trong lúc hắn tự hỏi, cỗ xe của Nghê Thường công chúa đã rời xa, chỉ khi chiếc kiệu nhỏ đi vào trong cửa cung, Lâm Vãn Vinh mới tỉnh ngộ, vội vàng đuổi theo hô lên:
"Két"
một tiếng vang lớn, cái cửa cung kia đã đóng lại, thiếu chút nữa đập bể cái mũi của Lâm đại nhân đang xông vội đến.
Hắn hậm hực vuốt mũi, chán nản đập cái vòng cửa một cái:
"Mẹ kiếp, sao lại có thể ra thế này! Vì tìm một lão bà mà lại đắc tội với lão bà kia , phải nói rằng quá xui xẻo, còn ai trên thế giới này có thể so hơn ta đây? Nha đầu Tiên Nhi thật cũng là… Không muốn yên thân làm một công chúa ngoan ngoan, hết lần này tới lần khác phải đi làm cái ca kỹ, hồng nhân gì đấy, đã vậy còn thích ghen tuông, việc này thật khó xử rồi!"
Cục diện bỗng nhiên có đột biến, hóa ra là công chúa đã ra đề, mà còn là một đề cực kỳ đơn giản hoàn toàn không liên quan. Tại sao Lâm đại nhân lại chọc giận công chúa, khiến nàng phải phất tay áo mà bỏ đi? E rằng hiện tại hắn không thể thành phò mã gia rồi, cái gì được gọi là thất bại trong gang tấc, thì đây là điển hình a!
Người ở đó đều không khỏi bứt rứt thở dài, chỉ có Lý Thừa Tái và sứ đoàn Đột Quyết vốn đã hoàn toàn hết hi vọng thì bây giờ đều mừng thầm trong lòng:
"Công chúa đã bất mãn với Lâm Vãn Vinh. Điều đó chứng tỏ bọn ta cũng không phải đã hoàn toàn không còn cơ hội, màn kịch trên đây thực có thể nói kỳ phong đã nổi lên, phong vân đã xoay chuyển a!"
Thấy bộ dạng cúi đầu ủ rũ của Lâm Vãn Vinh, Hoàng đế không buồn mà ngược lại còn vui mừng, cười ha hả nói:
Lâm Vãn Vinh đang buồn bã, bỗng thấy Cao công công bước nhanh đến, cung kính nói:
Đành phải để sự tò mò về thân phận của Tần Tiên Nhi qua một bên, theo sau Cao Bình lên kim điện, đã thấy đám Lý Thừa Tái và A Sử Lạc tới trước, ánh mắt Từ Vị lộ ra nét cười, đang gật đầu với hắn, xem ra rất là hài lòng.
Chỉ có mỗi Lâm Vãn Vinh mới tự biết chuyện nhà mình, việc công chúa chiêu thân này khiến cho hắn biến thành một con rồng đen to tướng*, lại còn bị ngã ngựa ngay khi gần đến đích.
"Hũ dấm chua Tiên Nhi kia thật không biết sẽ tự làm khổ mình thế nào này đây! Lão Từ hoàn toàn không biết nội tình nên dĩ nhiên cứ cho là ta đã chiếm được tiện nghi lớn."
(* ý nói hắn bị hố to, bị biến thành kẻ ngốc)
Hoàng đế mỉm cười nói.
Lý Thừa Tái vội vàng vòng tay hành lễ:
Không dám, không dám, Hoàng thượng quá khen, lần này là Cao Ly ta đã chuẩn bị không đầy đủ, mới không thể sánh duyên cùng Công chúa, trong lòng rất là tiếc nuối. Nhưng mà Nghê Thường công chúa xem ra vẫn chưa tuyển được Phò mã, Thừa Tái tự nhận còn có cơ hội.
Đúng là như thế…
Sứ thần Đột Quyết A Sử Lặc cũng nói:
Công chúa chưa tuyển ra phò mã, Đột Quyết ta cũng còn cơ hội.
Ha ha ha ha…
Hoàng đế bật cười lớn:
Lý Thừa Tái và A Sử Lặc á khẩu không trả lời được, quả thực như lời Hoàng đế, cơ hội là chia đều, chỉ là chính bọn hắn không biết nắm chắc mà thôi, không oán trách được ai.
Hoàng Đế đột nhiên lớn tiếng uy nghiêm.
Lâm Vãn Vinh vô cùng uể oải vòng tay đáp, trong lòng rõ ràng không tốt lắm.
Cái gì mà
"có thể cùng phân cao thấp với hai vị sứ thần của Cao Ly và Đột Quyết?"
Hoàng Đế nói như vậy hoàn toàn là chiếu cố mặt mũi Lý Thừa Tái và A Sử Lặc thôi, mọi người trên kim điện đều hiểu được.
Giọng của Hoàng đế vang vọng như từng hồi chuông.
Một lão già nét mặt hồng hào vội vàng sải bước ra khỏi hàng ngũ.
Hoàng đế mỉm cười nói.
Trong mắt của Thành vương chợt lóe một tia nhìn sắc sảo, nháy mắt ra dấu cho Diệp Thư Thanh, Diệp Thư Thanh lập tức hiểu rõ, vội ôm quyền nói:
Hoàng Đế cười ha ha hai tiếng nói:
Hắn từ Kim Lăng mà đến, lại ở Sơn Đông thống lĩnh quân binh, người còn lưu đày hắn quay về địa phương làm cái gì? Ồ, đúng rồi, trẫm đã nhớ ra, tiền nhiệm Lại bộ thị lang Đồng Uyên cáo lão về quê, Lại bộ còn có vị trị cần bổ sung… Lâm Tam, trẫm cất nhắc ngươi làm Hoa Các học sĩ, nhận hàm Lại bộ phó thị lang, ngươi có bằng lòng hay không?
Hoàng Thương…
Diệp Thanh Thư cả kinh:
Thượng thư đại nhân họ Diệp này không biết là cố tình hay vô ý lại nhắc đến Tô Mộ Bạch, lấy Tô Mộ Bạch làm ví dụ, ngăn cản Hoàng Đế đề bạt Lâm Tam. Tô Mộ Bạch tuy là Văn uyên các học sĩ, nhưng chỉ là một chức hữu danh vô thực, chưa được tiến vào Lục bộ. Tô Mộ Bạch thấy Hoàng thượng coi trọng Lâm Tam như thế, sắc mặt trắng bệch, vội vàng cúi đầu, một câu cũng không nói.
Mắt hổ ánh lên, lời nói ra tựa như từng nhát búa nện xuống, từng câu từng chữ đánh vào lòng người.
Thành vương vốn là dòng dõi của thiên tử, long tử long tôn, ngoài hai mươi tuổi đã tiếp nhận Lại bộ, ai cũng không dám nói ra một chữ
"Không"
. Nhưng ngày hôm nay bây giờ Hoàng Thượng đem Lâm Tam và Thành vương gộp lại cùng luận, điều này rốt cuộc là cái ý tứ gì? Đừng quên, hiện tại Lâm Tam vẫn còn bán thân cho Tiêu gia làm một gia đinh nhỏ nhoi, hắn nào có tư cách so sánh cùng Thành vương gia.
Trông thất sắc mặt tái nhợt của Diệp Thư Thanh, một chức phó thôi mà hắn sợ đến mất cái mạng già, Lâm Vãn Vinh túm chặt Từ Vị khẽ hỏi.
Từ Vị cười nhẹ nói.
Hiểu rồi, hiểu rồi, cái này tương đương phó phòng nhân sự, vị trí có thực quyền a! Không nghĩ đến Hoàng thượng phút chốc cấp cho một chức vị béo bở như thế này cho ta… Ôi, cuối cùng là nên nhận hay không nhận đây?
Lâm Vãn Vinh hỏi tiếp tiếp.
"Lâm tiểu huynh đệ này đối với quan trường vẫn còn thiếu minh bạch a!"
Từ Vị cố nín cười:
Trời đất, té ra bên trong còn có nhiều rắc rồi như vậy, Hoàng Đế muốn ta đi đảm nhiệm để làm tốt thí trong cuộc đấu giữa lão cùng Thành vương. Mẹ kiếp, ta có thể ngốc vậy sao?
Diệp Thư Thanh còn định lên tiếng, Hoàng đế đã biến sắc, hừ một tiếng:
Ý trẫm đã quyết, Diệp khanh chớ nên nói nữa, người đâu, tiếp chỉ…
Khoan đã, khoan đã…
Lâm Vãn Vinh cười hì hì bước khỏi hàng, hành lễ tấu:
Từ Vị trợn mắt muốn ngất:
"Tiểu tử này không phải là cùng đấu trí với người ta mà choáng váng trở nên ngu ngốc rồi chứ, bỏ mặc không làm chức Lại bộ phó thị lang, lại muốn quay về Tiêu gia đi làm một gia đinh, Đại tiểu thư Tiêu gia kia không biết rót cho hắn lời đường mật gì rồi!"
Ánh mắt Thành vương lóe sáng, bỗng bước ra khỏi hàng mà nói.
Hoàng đế nhìn Thành vương một cái, khóe miệng hiện lên nụ cười:
-Thành vương huynh nói không sai, Lâm Tam người này quả nhiên không như người thường. Hắn đã nguyện ý ở lại Tiêu gia, vậy cứ cho tiếp tục ở lại đó. Tuy nhiên hắn có bản lãnh lớn, nếu không vì quốc gia mà xuất lực là một điều hoàn toàn sai trái, nói có chút khó nghe là đã ngược đãi với thiên vật… Lâm Tam, ngươi có thể quay về Tiêu gia, nhưng cũng phải kiêm cả những việc lặt vặt của Lại Bộ. Ngươi đã lạnh nhạt với danh lợi như vậy, vậy sẽ không yêu cầu ngươi vào Văn Hoa điện, Lâm Tam nghe phong…
Lâm Vãn Vinh vội vàng vòng tay cung kính.
Hoàng thượng nhịn cười nói.
Quần thần nghe xong đều trong lòng sững sờ, một gia đinh nhỏ nhoi như Lâm Tam ở Tiêu gia có thể có việc nhỏ nhặt gì, lại há có thể cùng so với chuyện quốc gia? Hoàng thượng đối xử với hắn như thế, thật có thể nói là tình thâm nghĩa trọng a!
"Lại Bộ phó thị lang gì, lão tử cũng chẳng thích thú, ngược lại ban thưởng một tòa phủ trạch mới thật sự là lợi ích chánh đáng."
Hoàng đế cười nhạt, liếc nhìn hắn, Cao Bình sớm đã dâng lên giấy bút.
"Ban chữ ư, ban chữ có gì quý báu chứ? Thưởng thêm một chút hoàng kim mới thật sự cần thiết!"
Lại bộ phó thị lang mới tấn phong Lâm Tam Lâm đại nhân đích thực vượt quá Tô Mộ Bạch, việc Hoàng đế ban chữ chính là ân điển trời bể, hoàng kim vạn lượng cũng không đổi được. Có đề tự của Hoàng đế, bao nhiêu tiền tài cũng không kiếm về được?
Từ Vị thấy thần sắc hắn không có biểu hiện gì, không kiềm được kéo hắn lại bảo:
"Nói thừa, trước kia không biết, hiện tại ta đã hiểu được. Tiên Nhi là lão bà của ta, cũng là con gái của hoàng đế, ta cùng lão có thể nói là quan hệ con rể và bố chồng như hàng thật đúng giá, không gạt già trẻ. Lão không đối tốt với ta, lẽ nào lại còn đối tốt với cái tên mặt trắng họ Tô kia?
Trên đại điện im lặng một hồi , Cao công công đã trải giấy, bút vàng của Hoàng Đế đã thấm đẫm nghiên mực, hơi trầm ngâm một chút rồi vẫy nhanh bút lông, trên giấy thảo xuống những nét chữ quý.
Hoàng đế nhìn Lâm Tam nghiêm mặt
"
Nghe lão nói nhiều câu, chỉ có câu này dễ nghe.
" Lâm Vãn Vinh thành tâm thật ý nói:
Hoàng đế vừa nhấc tay, Cao công công liền mang ngự tứ vừa viết nhẹ nhàng gấp lại trao tận tay Lâm Vãn Vinh. Lâm đại nhân nâng hai tay đón lấy, Hoàng đế nhìn y cười nói:
Có khoác lác không nhỉ, những chữ này thật sự lợi hại vậy sao? Lâm Vãn Vinh hai tay tiếp nhận khay ngọc, lòng thầm tính toán.
Từ vị kéo y, có lòng nhắc nhở:
-Tiếp nhận ngự phê của Hoàng Thượng, phải mở ra tại chỗ, để mọi người thấy mà cùng nỗ lực, cảm tạ hoàng ân to lớn.
"
Quy củ đúng là nhiều thật!
" Lâm Vãn Vinh nhanh chóng mở chữ đề của Hoàng đế đang cầm trong tay ra, bày ra ngự tứ rồi liếc nhanh, tức thì hai mắt sáng lên, miệng há hốc, ngây người nhìn.
Hoàng đế mỉm cười không nói, có thể khiến cái gã không sợ trời không sợ đất này kinh ngạc như thế, lão rất hài lòng với loại hiệu quả ấy. Từ Vị thấy thế quýnh lên vội cùng Cao Bình, mỗi người kéo một đầu, giúp Lâm Tam chầm chậm mở đề tự ra.
Mọi người ngẩng đầu xem, chỉ nhìn lướt qua thì cũng như Lâm Tam, đều ngây cả người!
Chỉ thấy trên mặt giấy đó ánh vàng lấp lánh, có năm chữ như rồng bay phượng múa rõ to: "
Thiên hạ đệ nhất đinh!"