Nhìn xung quanh một lượt, Trương hỏi:
Bắc giải thích:
Trương đánh xe vào sát bên lề đường, cả hai bước xuống, Bắc dẫn Trương đi bộ đến một con ngõ nhỏ. Đi được đâu độ hơn 100m là đường bê tông, còn từ đó trở đi tất cả đều là đường đất, đá gồ ghề. Những ngôi nhà càng đi sâu vào trong ngõ lại càng nhỏ và lụp xụp dần. Vòng vèo một lúc, cuối cùng cả hai cũng tới được bờ sông phía sau khu dân cư.
Chỉ tay sang bên phải, Bắc nói:
Trương cau mày:
Bắc gãi đầu:
Trương nhìn đồng hồ, từ lúc Trương rời khỏi nhà nghỉ, đến nay cũng đã 30 phút. Nếu không nhanh lên chỉ lúc nữa thôi Bảy "Gấu" sẽ gọi điện hỏi. Phải tranh thủ thời gian để còn quay về.
Trương nói:
Cả hai rảo bước men theo bờ sông đi đến Xóm Vắng, thật khó để biết được đằng sau khu dân cư sầm uất lại tồn tại một xóm nghèo, nói là đổ nát thì cũng không hẳn, nhưng những ngôi nhà ở đây đều là nhà cấp 4 xập xệ, thậm chí còn là những cái chòi, cái lán được dựng lên một cách tạm bợ. Cứ như thể những con người sống ở đây đã bị xã hội lãng quên vậy.
Vừa đặt chân vào trong xóm, nhìn thấy hai người lạ mặt, trong đó có một người ăn mặc khá bặm trợn, dáng vẻ hùng hổ, đeo kính đen, mấy đứa trẻ con lóc nhóc, mặt mũi lấm lem, áo quần xộc xệch vội dừng chơi, chúng đứng nép lại với nhau mở to đôi mắt nhìn không dám chớp.
Bên trong nhà, người phụ nữ nhìn ốm nhom, ốm nhách đang múc nước rửa rửa vài củ khoai, thấy có người đứng trước nhà mình thì lập tức đứng dậy, miệng gọi lớn:
Bọn trẻ nghe thấy tiếng gọi vội vã chạy vào bên trong, Bắc biết người ở đây nhìn thấy bộ dạng của Trương nên sợ, Bắc vội nói:
Người phụ nữ xua mấy đứa nhóc vào trong nhà, quay ra phía bên ngoài, cô ta lắc đầu đáp:
Trương tháo cặp mắt kính, đẩy Bắc sang một bên, Trương nhìn người phụ nữ hỏi như nạt:
Nói rồi, Trương rút ra 2 tờ 500 nghìn, đưa về phía trước mặt. Có vẻ như cách làm của Trương mang lại hiệu quả hơn mấy câu xã giao nhẹ nhàng của Bắc. Sắc mặt người phụ nữ kia lập tức thay đổi, ánh mắt cô ta chỉ chăm chăm nhìn vào hai tờ tiền trên tay gã giang hồ đáng sợ.
Cô ta ấp úng hỏi:
Trương nhếch mép cười:
Từ từ bước ra, hai tay run run đưa lên nhận tiền từ Trương, cầm một triệu trong tay mà người phụ nữ đổ cả mồ hôi hột. Cô ta nói:
Trương hỏi:
Người phụ nữ chỉ tay rồi đáp:
Bắc nói thêm:
Người phụ nữ tiếp:
Trương đáp:
Nói rồi Trương hất hàm ra hiệu cho Bắc dẫn đường, vừa quay đi thì người phụ nữ kia ấp úng nói thêm:
Trương thở hắt ra:
Người phụ nữ không dám nói gì thêm, vội vàng đi vào trong nhà, đứng ở sân, cô ta vẫn lấm lét nhìn theo. Mấy đứa nhỏ thấy hai người lạ đã đi thì chạy ra kéo tay mẹ, đứa lớn nhất hỏi:
Người phụ nữ trả lời con:
Mấy đứa nhóc nhao nhao tranh nhau nói:
Người phụ nữ nhìn vẻ mặt vui mừng của mấy đứa trẻ trong lòng vừa thương lại vừa buồn. Chỉ là mấy món dân dã nhưng đã rất lâu rồi cô ta chẳng có đủ tiền để mua cho các con. Một triệu mà gã giang hồ bặm trợn khi nãy cho, đối với gia đình cô là cả một gia tài. Vừa rớt nước mắt, người phụ nữ vừa nhìn các con khẽ gật đầu:
Theo lời chỉ dẫn của người phụ nữ nọ, Bắc và Trương cũng không mất nhiều thời gian để đi tới cái lán ven sông. Bên dưới bãi bồi là chiếc bè được buộc dây vào cột, thấp thoáng bên trong lán có người đang lom khom sửa soạn gì đó.
Bắc nhìn Trương nói: