Độc Cô Thanh Tùng không dám ngang nhiên xâm nhập vào khúc quanh sườn núi, chàng dè bước từng bước một chàng vừa đi chàng vữa nghĩ :
" Tên súc sanh quả tới số rồi mới cao hứng dừng chân thách thức ta ! " Khi gần đến nơi bỗng chàng nghe đâu đây có tiếng nước chảy re re, bất giác chàng giật mình tự thốt :
Chàng vận khí nhún chân, nhảy vọt lên không đảo mắt nhìn xuống xa xa, đồng thời chàng độ chừng chỗ đứng của Huỳnh Long Tử vận dụng Đại Đế Thần Phong Chưởng đánh xuống hai phát.
Chàng hét to :
Một góc núi chỗ khúc quanh chạm phải chưởng kình, vở tan đá vụn bắn đi rào rào.
Độc Cô Thanh Tùng đảo lộn người trong không trung một vòng, đáp xuống sau cơn chấn động chưởng kình của chàng gây ra không gian chìm lặng hoang vắng lạnh lùng, không một bóng người thấp thoáng.
Huỳnh Long Tử biến đâu mất dạng ? Nếu hắn bị chưởng kình đánh trúng hắn phải nằm bỏ xác tại đây, nhưng Độc Cô Thanh Tùng vận dụng nhãn lực nhìn quanh, ngoài cành cây đổ ngã, đá vở chập chồng chàng chẳn thấy gì cả !
Hắn trốn thoát ? Hắn không tài nào thoát kịp thế công của chàng nổi ? Thế hắn đi đâu ?
Độc Cô Thanh Tùng không phí bỏ một phút giây nào, lão mình vút tới trước chàng thấy một ngọn suối, rộng độ ba trượng, chung quanh địa điểm giòng nước trong vắt chảy theo lòng đá tạo nên tiếng róc rách đều đều.
Bên kia bờ suối, là vách đá đứng thẳng, vượt được vách đá đó lên trên đỉnh, không phải là việc dễ dàng, dù có làm được cũng không thể nào nhanh chóng.
Luận về công lực Huỳnh Long Tử không thể có khinh công siêu thượng đến độ thoát đi do con đường đó lên đỉnh thác trong thoáng mắt rồi, như vậy nếu hắn do con đường đó chạy đi ít ra hắn cũng còn ở lưng chừng vách núi... Song Độc Cô Thanh Tùng không trông thấy gì cả.
Lạ thật ! Thế thì hắn chạy ngã nào, nếu không theo lối duy nhất đó !
Độc Cô Thanh Tùng dậm chân, tức tối :
Chàng tiếc hận một lúc không còn biết làm gì khác hơn, đành trở lại lên lưng Long Mã, định đến chỗ Đơn Dương Tự đang chờ đợi, thuật sơ tình hình cho lão ấy biết.
Chàng giục ngựa đi liền chỉ trong phút giây sau, chàng đã đến chỗ cũ.
Nghe tin đại ca Kim Thành Tử bị Nhị ca Huỳnh Long Tử dùng kiếm hạ sát, Đơn Dương Tử đau đớn quá toan đập đầu vào đá tự sát.
Độc Cô Thanh Tùng hết sức khuyên giải, lâu lắm lão mới nguôi cơn bi thảm.
Lão căm hờn thề nguyên :
Độc Cô Thanh Tùng phụ họa :
Hắn sẽ đến nương nhờ Vạn Cực Đến Quân ẩn nấp dưới sự che chở của lão ác ma mình có tìm hắn cũng khó khăn lắm !
Đơn Dương Tử cương quyết :
Độc Cô Thanh Tùng cười nhẹ :
Đơn Dương Tử suy nghĩ một phút :
Độc Cô Thanh Tùng giật mình, chàng nhớ lại lời dặn dò của lão già câu áo xanh, liền hỏi :
Đơn Dương Tử lắc đầu :
Độc Cô Thanh Tùng trầm ngâm một lúc, đột nhiên hỏi :
Đơn Dương Tử lắc đầu ; - Ta rất mơ hồ về lai lịch và cứu cánh của lão ấy, lão là một nhân vật thuộc trăm năm về trước, theo lời người trong gia quyến, lão không màng danh lợi thích thú thanh nhàn, thói thường buông câu giòng biếc suy nghiệm thế thái nhân tình, không hề can thiệp vào việc đời lâu lắm, nghe nói mười mấy năm trước đây bỗng nhiên lão bỏ nhà ra đi không trở lại, có giả thuyết cho rằng lão vào non chọc đạo, sự thật không ai biết lão sống chết như thế nào.
Độc Cô Thanh Tùng ạ lên một tiếng chàng thức ngộ ngay lão già chàng gặp ngay bờ đầm mấy hôm trước đúng là Cát Thiên Tuế.
Chàng cười thầm lão ung dung ở đây chứ lão vào non học đạo gì ? Tuy chàng biết lão có võ công siêu tuyệt, song không ngờ lão lại là nhân vật từng có thành tích oanh liệt trên giang hồ, chẳng vậy mà thanh danh của lão quá to lớn đến độ suốt trăm năm qua giang hồ còn có người nhắc nhở tới !
Chàng không tiết lộ sự việc đó với Đơn dương Tử, chàng cũng không hỏi gì thêm nữa chàng chỉ thốt :
Thực ra Đơn Dương Tử đã biết thân phận của chàng như thế nào rồi, bởi trên giang hồ còn ai không biết con Long Mã là cước lực của chàng ?
Nhân ra con Long Mã là nhận ra chàng ngay và Đơn Dương Tử đã thấy con Long Mã rồi, dù chàng không xưng tên họ lão cũng thừa hiểu.
Đợi cho Độc Cô Thanh Tùng đi xa rồi lão thở dài luôn mấy tiếng, lẩm nhẩm với mình :
Lão lắng nghe tiếng ngựa hí vang lên trong đêm dài vắng lặng, lồng lộng giữa vùng đồi núi hoang lương tiếng ngựa hí càng phút càng nhỏ dần, một lúc lâu rồi tắt lịm.
Lão lắc đầu thở dìa đưa ánh mắt mơ màng nhìn sao trời đoạn phóng mình chạy đến ngôi nhà cỏ, thu dọn thi hài Kim Thành Tử.
Rời Nga My Sơn đi hai ngày đường, Độc Cô Thanh Tùng đến một thôn nhỏ gồm độ năm trăm nóc nhà, chàng nghe lòng đói.
Thôn không lớn, trong toàn thôn chỉ có một ngôi quán duy nhất, không còn chọn lựa được nữa chàng xuống ngựa bước vào gọi rựu thịt, vừa ăn uống vừa phác hoa. cuộc hành trình sắp tới.
Bỗng nhiên chàng nghe tiếng vó ngựa rầm rập từ ngoài ô thôn vọng đến, đoàn ngựa chạy về hướng Tây. Đồng thời một con ngựa khác rẻ vào thôn, đến ngang ngôi quán thì dừng lại.
Một tên hán tử áo tím từ trên ngựa nhảy xuống chạy xồng xộc vào, chưa đến nơi là mồm đã oang oang, giọng thô tục cọc cằn :
Người trong quán biết ngay gặp phải tay không vừa, cùng lăng xăng chạy ra chạy vào, kẻ mang rựu người mang thức nhắm dọn lên bàn, rựu thuộc loại tốt lâu năm.
Hán tử trông thấy sáng mắt lên hai tay nâng nguyên vò nghiêng miệng nốc kêu ừng ực.
Làm một hơi, chừng như đã khát lắm hắn đặt vò xuống bàn, khà mấy tiếng tán :
Bỗng hắn đảo mắt nhìn ra cửa thấy Long Mã ngậm cỏ nơi lề đường hắn cả kinh, thất sắc. Hắn mất vẻ bình tĩnh rú lên thất thanh :
Hắn lúng túng thế nào quờ tay đụng một cái bát, bát rơi xuống nền, vở tan kêu soãng một tiếng lạnh.
Rồi như cơn gió lốc hắn lao nhanh người ra cửa, hấp tấp nhảy lên lựng ngựa toan chạy đi.
Độc Cô Thanh Tùng dĩ nhiên nhận ra hắn là một nhân vật trong Huyết Ma Bang, dáng hống hách của hắn chứng tỏ ra hắn cũng thuộc hàng từ Hương chủ trở lên, hay một thuộc hạ quan trọng trong Tổng Đàn.
Chàng điểm một nụ cười lạnh, nhẹ nhàng cất tiếng gọi :
Đại hán giật mình quay lại thấy chàng từ trên ngựa tụt xuống như cái yên có thoa dầu trơn, hắn đứng chết lặng như pho tượng đất hắn hé mồm mà không thốt được tiếng nào.
Độc Cô Thanh Tùng cười thành tiếng :
Vào đây mà làm thêm mấy chén nữa đi không lẽ vừa gặp nhau lại phải tránh mặt nhau sao ?
Đại hán như bị thôi miên riu ríu đi vào đến trước bàn của chàng, hắn bỗng nhủn người ra khụy đôi chân xuống.
Không té hắn sợ quá mà khụy xuống hay hắn tự động quỳ trông mặt hắn lúc đó không còn một điểm thần sắc ?
Độc Cô Thanh Tùng nhẹ đưa tay nâng hắn lên, cười thốt :
Chàng nâng bình rượu, rót ra chén đưa cho hắn.
Hắn đưa hai tay tiếp lấy nâng lên miệng liền, tay hắn run rảy quá độ lại đổ trượt rượu ra hai bên mép hơn nữa phần chén, phần còn lại chỉ vào mồm, không đầy một ngụm.
Độc Cô Thanh Tùng như không nhìn thấy vẻ lính quýnh sợ hãi của hắn cất tiếng hỏi :
Đại hán áo tím lí nhí :
Độc Cô Thanh Tùng mỉm cười :
Đại hán áo tím cố gắng lắm mới thốt nên lời :
Độc Cô Thanh Tùng ạ lên một tiếng :
Đại hán gật đầu :
Độc Cô Thanh Tùng giật mình :
Đại hán gật đầu :
Độc Cô Thanh Tùng chú mắt nhìn hắn :
Gương mặt đại hán biểu lộ vẻ thống khổ quá rõ rệt, hắn do dự mãi chừng như hắn cảm thấy khó nói quá, nhưng không nói thì không xong với chàng.
Độc Cô Thanh Tùng quắc mắt, bắn tinh quang chiếu thẳng vào mặt hắn :
Đại hán còn lạ gì mình lâm vào trường hợp khó xử ? Nói ra chư chắc gì sau này mình được yên với thượng cấp, mà không nói thì hiện tại cái khổ đến liền.
Cuối cùng hắn bắt buộc phải khai ngay :
Độc Cô Thanh Tùng cười thầm, chàng nghĩ :
" Vậy là Du Văn Tuấn đến hồi mạt vận rồi, nên tin này mới đến tai ta ! " Chàng đứng lên vẫy tay sang đại hán :
Đại hán áo tím gật đầu lia lịa vội ra cửa, thót lên lưng ngựa đi liền.
Độc Cô Thanh Tùng gọi chủ quán thanh toán tiền xong cũng lên ngựa theo sau.
Không bao lâu chàng đã thấy bọn áo tím lố nhố bảy tám người đang rong ngựa phía trước chúng phi ngựa có vẻ vội vã lắm.
Chàng sợ mất hút chúng vội thúc gối vào Hồng Long Mã gấp vó theo liền, nhưng không đuổi thẳng chàng hoành cương ngựa rẻ sang bên đường, bọc một vòng quang vượt lên ngang chúng cách khoảng xa xa. Chàng sợ chạy theo sau ắt chúng nghi ngờ thành hỏng mưu định.
Không lâu lắm, chàng thấy phía trước có một thôn trang, trang viện có vẻ khả quan lắm.
Quanh trang viện có tường cao bao bọc, điều đó chứng tỏ Trang chủ là tay có hạng trong võ lâm, từng tạo nên ân oán trong giang hồ nên sợ biến cố bất ngờ, thiết lập một hệ thống phòng vệ quá kiên cố.
Độc Cô Thanh Tùng xuống ngựa tìm chỗ cho con Long Mã ẩn dạng, đoạn tự mình giở Quỷ Ảnh Vô Hình khinh công lao tới như vệt khói mờ, qua đầu tường vào bên trong trang viện.
Dĩ nhiên trong trang không một ai trông thấy chàng, chàng cứ lướt qua, lướt lại một lúc, đền tòa đại sảnh nhìn trước, nhìn sau, chàng leo mình đeo vào một cây xuyên nằm yên lặng.
Không lâu lắm có tiếng vổ ầm ầm vào cửa trang, rồi một giọng nói cao ngạo, hống hách vang lên :
Một tên trong trang đinh hấp tấp chạy ra nhìn một thoáng, lại hấp tấp chạy vào dáng dấp hắn kinh hoàng khủng khiếp vô tưởng, hắn gọi ầm lên :
Một lão già có bộ râu thưa bạc trắng hiện ra, bước đi ung dung vững chắc, vòng theo hành lang đến thẳng đại sảnh hỏi :
Giọng nói của lão vừa trầm vừa ổn, chứng tỏ lão có tinh thần kiên định vô cùng.
Tên trang đinh còn thở mạnh, lập lại :
Lão già lùi nhanh hai bước cao giọng giục :
Tên trang đinh vâng một tiếng lớn, toan quay mình chạy đi bỗng một tiếng ầm vang lên, chừng như là tiếng cánh cổng bị phá vở tiếp theo đó là giọng nói của Du Văn Tuấn oang oang vọng vào :
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu, than thầm :
" Cái thanh danh của Song Phi Khách vang lừng một thời ta tưởng tạo một sự nghiệp giang hồ như vậy, cũng phải vào nguy ra tử lắm phen, thế mà hôm nay lại bị hai tên nghịch tử làm tiêu tan như mây khói. Đáng thương hại cho người vô cùng mà cũng đáng hận chúng vô cùng ! " Chàng nhìn xuống thấy Càn Khôn Kiếm Khách họ Ôn đứng tại trung ương sảnh đường mặt trắng nhợt người cứng như tượng gỗ.
Lão đứng lặng một lúc lâu, bỗng lão gào lên :
Chừng như lão vừa quyết định xong thái độ mặt lão không còn trắng nhợt nữa, những đường gân hằn lên rõ rệt, lão bật chuỗi cười giòn, cười to đến suýt vở nóc tòa đại sảnh. Lão hét lên :
Chòm râu bạc lưa thưa của lão, không gió đưa mà cứ run run mãi, lão đã tức uất, khí uất tràn lòng làm đứng sửng tóc, lông, râu, làm rung chuyển mọi đường gân, thớ thịt.
Trong khi đó tiếng chân thình thịch vang lên, rồi một bọn áo tím hiện ra, đi đầu là Du Văn Tuấn.
Chúng đến đại sảnh trong tay Du Văn Tuấn, hiển nhiên là phải có chiếc Kim Bài.
Hắn chưa kịp mở miệng, bỗng có tiếng y phục chạm lào xào, một thiếu nữ độ mười bảy mười tám, vận y phục chẹt, từ hậu đường tiến ra đại sảnh, đứng một bên Ôn Trang chủ.
Du Văn Tuấn thoáng đưa mắt nhìn nàng hất hàm hỏi :
Càn Khôn Kiếm Khách họ Ôn đáp thay :
Du Văn Tuấn ạ một tiếng :
Đoạn đưa cao chiếc Kim Bài lên :
Thốt xong, Du Văn Tuấn điểm phớt một nụ cười hỏi :
Càn Khôn Kiếm Khách Ôn Hoằng Khai đổi sắc mặt liên tiếp, thoạt xanh, thoạt trắng, thoạt hồng.
Qua phút giây quá nặng nề, đột nhiên Ôn Hoằng Khai cao giọng :
Du Văn Tuấn bật cười cuồng ngạo :
Nghe hắn nói thiếu nữ đứng bên cạnh Ôn Hoằng Khai trợn tròn đôi mắt hét to:
Du Văn Tuấn cười dòn, chận lời nàng :
Ôn Tú Cầm rút thanh trường kiếm bên mình ra, thanh kiếm theo đà tay chạm vào võ bật thành một tiếng soảng rợn người.
Nàng phát lớn :
Bàn tay nàng khẻ lắc mũi kiếm vẻ thành một đoá hoa sáng, đáo hoa đó bay vút đến Du Văn Tuấn.
Du Văn Tuấn khẻ dịch thân mình tránh sang bên, gương mặt trầm ngay xuống...
Càn Khôn Kiếm Khách Ôn Hoằng Khai sợ còn gái thọ hại vì sơ xuất vội hét lớn :
Ôn Tú Cầm rú lên :
Ôn Hoàng Khai quát :
Du Văn Tuấn cười lạnh :
Ôn Hoằng Khai phẩn nộ cùng cực :
Du Văn Tuấn bĩu môi, hừ một tiếng :
Đoạn hắn cao giọng quát :
Tám tên đại hán áo tím đứng sau lưng hắn, lập tức nhào tới ôm chặt Ôn Hoằng Khai vào người.
Ôn Hoằng Khai đảo tròn đôi mắt, mấy sợi râu thưa dựng ngược lên, gằn giọng :
Du Vắn Tuấn hừ lạnh :
Ôn Hoằng Khai rùng mình :
Du Văn Tuấn tiếp nối :
Độc Cô Thanh Tùng nghe Du Văn Tuấn buông lời tàn độc chàng sôi động huyết khí lên, không còn dằn được nữa nhưng chưa kịp phát tác thì Ôn Tú Cầm mang kiếm ra...
Nàng vừa đặt chân lên hành lang để tiến vào đại sảnh độc Cô Thanh Tùng bổng sanh một ý nghĩ, vội buông mình đáp xuống.
Ôn Tú Cầm kinh hoàng, kêu lên :
Nàng chưa dứt câu cho tròn ý Độc Cô Thanh Tùng suỵt nhẹ một tiếng, đoạn thốt :
Ôn Tú Cầm trố mắt nhìn chàng, chân thì lùi lại mấy bước :
Độc Cô Thanh Tùng cười nhẹ :
Ôn Tú Cầm lùi lại một bước nữa đôi mắt đẹp của nàng mở lớn nhìn chòng chòng vào chàng.
Nàng phát giác ra chàng trai anh tuấn trước mặt nàng có võ công kỳ diệu, võ công đó biểu hiện rõ rệt trong ánh mắt sáng ngời của chàng. Tia nhìn của chàng kinh khiếp quá nghiêm lạnh quá ! Ánh mắt đó cũng biểu lộ rõ rệt chánh khí của một con người hành hiệp trọng nghĩa.
Tuy nhiên, nàng vẫn còn ngài ngại làm sao nàng run giọng :
Độc Cô Thanh Tùng cố trấn an nàng :
Tôi là kẻ qua đường thấy sự bất bình ra tay can thiệp, có thế thôi ! Ôn Tú Cầm vẫn do dự như cũ :
Ngươi nói thế, làm sao ta tin được ? ít ra ta cũng phải biết tên họ của ngươi chứ ?
Độc Cô Thanh Tùn suy nghĩ mộ chút :
Ôn Tú Cầm thất sắc, lùi thêm ba bước nữa :
Độc Cô Thanh Tùng thản nhiên gật đầu :
Ôn Tú Cầm không nói gì thêm nữa, mà nàng còn gì để noi chứ ? Mặc chàng là Liệt Mã Cuồng Sanh, mặc chàng là Huyết Ảnh Tử ! Miễn chàng là cừu địch của Huyết Ma Bang là đủ rồi.
Nàng trao ngay đôi kiếm Càn Khôn cho chàng, dặn dò :
Độc Cô Thanh Tùng lấy làm lạ :
Nàng đáp nhanh :
Chàng trêu :
Nàng gật đầu :
Độc Cô Thanh Tùng mỉm cười, phát một cử chỉ trấn an nàng rồi thốt :
Rồi chàng đi ngay vào đại sảnh.
Du Văn Tuấn đã trống thấy chàng từ xa rồi, hắn biến sắc mặt nhưng hắn là kẻ linh xảo gian hoạt vô cùng, vội quát bọn thuộc hạ.
Chính hắn động thân trước hơn bọn thuộc hạ.
Càn Khôn Kiếm Khách Ôn Hoằng Khai hét lớn :
Hai cánh tay vung ra, lão tận dụng toàn công lực tu vi suốt mấy mươi năm dài, đánh ra hai chưởng khí thế không kém phần mãnh liệt kinh hồn.
Bọn Du Văn Tuấn bắt buộc phải lùi lại một bước.
Vừa lúc đó một tràng cười cuồng ngạo vang lên, một bóng màu tro chớp lên bên cạnh Càn Khôn Kiếm Khách Ôn Hoằng Khai đã có thêm một người người đó luôn mồm cười giòn.
Bảy tên đại hán trong số tám mạng cùng rú lên một lượt :
Tên thứ tám mặt như màu đất lùi nhanh về phía sau.
Độc Cô Thanh Tùn dứt tràng cười hét lớn :
Bọn Huyết Ma Bang như nhủn người ra, đôi chân run run cơ bồ suýt sụm xuống, chúng luôn mồm rú khiếp :
Ôn Tú Cầm theo sau Độc Cô Thanh Tùng, đã đến nơi đứng bên cạnh Càn Khôn Kiếm Khách Ôn Hoằng Khai, nàng thấp giọng thốt :
Càn Khôn Kiếm Khách Ôn Hoằng Khai không còn biết sự tình ra làm sao nữa, diễn tiến xảy ra quá đột ngột biến chuyển hẳn cục diện, lão ngây người, để mặc con gái lôi kéo lão tạt qua một bên nhường cho Độc Cô Thanh Tùng đối diện với Kim Bài Lang Quân Du Văn Tuấn.
Độc Cô Thanh Tùn nhìn hắn, điểm nụ cười nhẹ :
Du Văn Tuấn trông thấy bọn đại hán đã lùi xa, bỏ mặc hắn cô lập tại cục trường dù sao hắn cũng không khỏ nao núng. Hắn đứng tại chỗ, không nói năng gì cả, há mồm, trợn mắt, không rõ hắn quá sợ hay quá tức.
Mãi một lúc lâu, hăn mới trầm giọng buông từng tiếng :
Độc Cô Thanh Tùng cười giòn :
Du Văn Tuấn hừ một tiếng :
Hắn đã mắng chàng là súc vật lần thứ hai !
Độc Cô Thanh Tùng bắt đầu sôi giận :
Du Văn Tuấn thẹn đỏ mặt, hét lên một tiếng :
Độc Cô Thanh Tùng buông tiếp :
Du Văn Tuấn tắt nghẹn lời, trơ trẽn quá.