Sương đã loãng dần .
Kinh Vô Mạng vẫn còn đang đứng yên một chỗ , đôi mắt cá chết của hắn vẫn đăm đăm nhìn vào khoảng trống .
Sương đọng trên áo hắn , sương nhỏ từng giọt xuống chân , hắn đứng như tượng đá .
Hình như hắn không hề hay biết Thượng Quan Kim Hồng từ trong rừng rậm bước ra .
Thượng Quan Kim Hồng cũng không nhìn hắn , chầm chậm bước tới trước mặt hắn nói bằng một giọng bình thường :
Lắng một lúc lâu , Kinh Vô Mạng cũng nói bằng một giọng chậm rãi :
Chân của Thượng Quan Kim Hồng nhấc lên bước đi đều đều , chân của Kinh Vô Mạng cũng nhấc lên bước chồng thật đúng lên dấu chân của hắn .
Con đường phố nhỏ nhưng thật là rộn rịp , giống in như ngả Thiên Kiều của đô thị Bắc Bình .
Nơi này thật đủ thứ vui chơi và buôn bán , cũng thật là tấp nập , bây giờ chưa phải là buổi chiều nhưng những sạp hai bên đường là bày ra đều đủ , những sòng đỏ đen , những món vật dụng , những hàng ăn đủ thứ , mùi thơm của thức ăn pha lẫn tiếng nói tiếng cười huyên náo .
Đến nơi này , đôi mắt Linh Linh hoa lên , nàng chưa gặp một cảnh nào thích thú hơn thế nữa .
Nàng nhìn sững từ vật này sang vật nọ , đôi mắt nàng lóe ngời , đúng là một cô bé mới ra đời .
Thấy Lý Tầm Hoan tay cầm gói kẹo , Linh Linh bỗng bật cười .
Nàng vừa ăn kẹo vừa níu tay Lý Tầm Hoan chỉ vào hàng ngọc thạch .
Không một cô bé nào mà không thích đồ trang sức .
Tự nhiên Linh Linh đã mua khá nhiều rồi , có lẽ nàng chỉ tiếc vì có cái cổ tay và hai tai , giá như còn chỗ đeo nữa chắc nàng không ngần ngại mua hết gian hàng .
Những cô bé mua hàng chỉ sợ ít chứ không khi nào thấy nói sợ nhiều và Lý Tầm Hoan phải cầm phụ nàng cả hai tay .
Tuy vẫn cùng đi với Linh Linh dạo chơi nhưng đầu óc Lý Tầm Hoan không còn chú ý đến gì chung quanh cả , hắn đang bận theo dỗi một người .
Người ấy đang đi về phía trước , trên mình phủ một chiếc áo bẩn thỉu cũ xì , đầu đội một cái nón rộng vành tơi tả , hắn cắm đầu khập khễnh bước đi như không biết xung quanh mình có những cuộc vui .
Lưng hắn cong khòm xuống , cổ hắn như rút lại , giá như hắn đi đứng đàng hoàng , nhất định hắn phải là một con người cao lớn hiên ngang .
Vừa liếc thấy con người ấy là Lý Tầm Hoan dán mắt theo liền .
Thật ra thì con người đó cũng không có gì đặc biệt , chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ biết đó là một kẻ ăn xin .
Những kẻ ăn mày đâu có thiếu gì trong đường phố .
Nhưng trong con mắt của Lý Tầm Hoan thì lại không như thế .
Nhưng dán mắt theo dõi người ăn mày không chỉ một mình Lý Tầm Hoan .
Phía sau người ấy còn có một người khác nữa bám sát theo .
Lý Tầm Hoan định bước nhanh lên nhìn mặt gã ăn mày nhưng khi hắn phát hiện thấy có người cùng theo dõi người ăn mày đó nên hắn lại thôi .
Người theo gã ăn mày hơi cao và gầy , quần áo cũng thông thường chứ không có gì đặc biệt , nhưng đôi mắt hắn long lanh , chỉ nhìn qua , Lý Tầm Hoan nhận ngay không phải kẻ tầm thường .
Người ăn mày đi chậm thì người ấy cũng đi chậm , người ăn mày đi nhanh hơn thì người ấy cũng nhanh hơn .
Bằng vào dáng cách , con người ấy quả đúng là một lịch duyệt giang hồ .
Lý Tầm Hoan cố bám sát theo .
Nếu hình dáng người ăn mày có quan hệ đến Lý Tầm Hoan thì nhất định có quan hệ đến nhiều người khác và đó mới chính là điều lo ngại .
Người ăn mày vẫn cắm đầu bước tới , hình như hắn không hề hay biết có người đang theo dõi sau lưng .
Người qua đường cho hắn tiền , hắn lấy , người không cho mà còn trề nhún , hắn vẫn điềm nhiên .
Linh Linh nhìn quanh và bỗng nắm tay Lý Tầm Hoan hỏi nhỏ :
Kể ra mắt cô bé cũng khá lanh .
Lý Tầm Hoan gật đầu đáp nhỏ :
Linh Linh chớp mắt :
Lý Tầm Hoan lắc đầu :
Linh Linh nói :
Lý Tầm Hoan nói :
Linh Linh trố mắt :
Lý Tầm Hoan lắc đầu :
-Không phải .
Linh Linh hỏi :
Lý Tầm Hoan vẫn điềm đạm :
Linh Linh làm thinh nhưng chỉ một thoáng qua , nàng lại hỏi :
Dù đang bận tâm nhưng Lý Tầm Hoan cũng phải bật cười :
Linh Linh cũng cười :
Lý Tầm Hoan lắc đầu :
Linh Linh nhăn mặt :
Lý Tầm Hoan nói :
Linh Linh hỏi dồn :
Lý Tầm Hoan thở dài :
Linh Linh cau mày :
Nàng chưa kịp nói hết câu thì vụt nín ngay , nàng thấy chuyện lạ nơi phía trước .
Người ăn mày đi đến một cái sạp bánh bao .
Cách cửa hàng bánh bao có người gánh rượu , thiên hạ bu lại mua rượu uống , trong số này có một gã thầy bói , da mặt xanh rờn .
Xa xa , trong hè phố có một gã đại hán áo xanh .
Một gã gánh đậu hũ chiên từ bên kia đường xăn xít đi về phía người gánh rượu .
Ngoài ra còn người đàn bà cao lớn đang mua kim chỉ , khi bà ta ngẩng lên mới thấy bà ta một mắt .
Người ăn mày vừa đến nơi ấy thì gã gánh rượu vùng buông gánh , người thầy bói mù quăng cái chén trên tay .
Người đại hán áo xanh từ trong hè phố phóng nhanh ra .
Người đàn bà một mắt xây mình thật lẹ .
Người theo đuôi gã ăn mày dồn tới , cả bọn này hình như đã lập sẵn vòng vây siết chặt gã ăn mày .
Tên bán đậu hũ chiên bỏ gánh xuống , hai tay cầm đòn gánh chận ngang phía trước .
Trên đường không phải chỉ có bao nhiêu người ấy nhưng những người ấy khác thường .
Họ hành động thầm lặng nhưng nhịp nhàng , chỉ có ai theo dõi người ăn mày mới thấy chuyện xảy ra liên quan mật thiết .
Linh Linh nhận thấy tình hình bất ổn , Lý Tầm Hoan càng thấy sớm hơn nàng , hắn hơi tái mặt .
Hắn chưa thấy mặt người ăn mày nhưng hắn biết những người lập thế bao vây .
Họ là những người bạn đồng hành sinh tử với Thiết Giáp Kim Cương , vì một án oan mà Thiết Giáp Kim Cương bị nghi là thủ phạm , những người bạn đồng sinh tử bỗng xem Thiết Giáp Kim Cương là kẻ thù không bao giờ đội trời chung . Họ rắp tâm bắt Thiết Giáp Kim Cương để tế con người đã chết .
Thiết Giáp Kim Cương chạy ra vùng quan ngoại , trở thành tên đánh xe mà cũng là người bạn thân thiết của Lý Tầm Hoan .
Vì Lý Tầm Hoan mà Thiết Giáp Kim Cương trở lại Trung Nguyên và bị những người này bắt được , họ định moi gan Thiết Giáp Kim Cương để tế người đã chết mà họ nghi Thiết Giáp Kim Cương là thủ phạm nhưng Lý Tầm Hoan kịp thời cứu thoát và từ đó , Thiết Giáp Kim Cương và Lý Tầm Hoan phải xa nhau .
Hơn hai năm bặt vô âm tín .
Bây giờ mới nhìn qua , Lý Tầm Hoan thấy người ăn mày hao hao giống Thiết Giáp Kim Cương nhưng hắn không dám chắc .
Bây giờ nhận ra những người này , Lý Tầm Hoan không còn nghi ngờ gì nữa , người ăn mày quả đúng là Thiết Giáp Kim Cương và hắn lâm nguy .
Hận thù chưa hóa giải , Thiết Giáp Kim Cương mà gặp lại những người này thì mạng hắn không còn .
Lý Tầm Hoan có chết chứ không thể để cho Thiết Giáp Kim Cương bị thương vong , nhất là vụ án vô cùng oan uổng cho hắn .
Lý Tầm Hoan không thể mất một người bạn như Thiết Giáp Kim Cương .
Chỉ trong chớp mắt , người ăn mày đã bị ba mũi đao chĩa vào ngực .
Thiên hạ vui chơi trên đường phố lập tức tản ra .
Họ biết ngay đây là chuyện ân oán giang hồ mà họ là người bình dân , họ không bao giờ muốn vạ lây .
Đường phố tuy rộng nhưng bây giờ chỉ còn có bọn người đang hành tung gã ăn mày .
Tên thầy bói mù trầm giọng :
Gã đại hán áo xanh nghiến răng trèo trẹo :
Gã ăn mày đờ đẫn gật đầu .
Người đàn bà một mắt nhịp nhịp thanh đao trên vai hắn :
Nhưng chính cái xô gã ăn mày đã phát sinh chuyện lạ .
Chiếc nón cờ của hắn rơi xuống đất , bộ mặt của hắn lộ nguyên ra .
Bộ mặt vàng bệch , đôi mắt đục ngầu , cái miệng há hốc toét ra cười ngơ ngác .
Một gã ăn mày khật khùng chứ đâu phải là Thiết Giáp Kim Cương ?
Người đàn bà giận đến rung bắn tay chân , mụ ta rít giọng :
Người cao ốm theo dõi tên ăn mày lúc đầu run giọng :
Gã hán tử áo xanh dậm chân , hắn tát cho người ăn mày một cái đổ lửa :
Gã ăn mày đưa tay xoa má , hắn nhe răng cười đờ đẫn :
Gã bán rượu nói :
Gã thầy bói lắc đầu :
Cho đến bây giờ , chỉ có gã thầy bói là vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng , giọng hắn cũng lạnh lùng .
Người đàn bà một mắt hỏi :
Gã thầy bói nói :
Hắn ngẩng mặt lên hỏi tiếp :
Gã cao ốm xạm mặt :
Người đàn bà một mắt giận dữ :
Gã ốm cao cúi mặt :
Người đàn bà một mắt quay phắt lại nhìn gã ăn mày :
Mụ ta chụp lấy cây đòn gánh từ trong tay của tên bán rượu giáng xuống đầu của gã ăn mày .
Đến bây giờ Lý Tầm Hoan không còn đứng yên được nữa .
Cho dầu gã ăn mày có phải thật khật khùng hay không , hắn có phải là bằng hữu của Thiết Giáp Kim Cương hay không , vô tình hay cố ý hắn cũng đã giúp cho Thiết Giáp Kim Cương thoát thân , Lý Tầm Hoan không thể để cho hắn chết .
Huống chi , nếu muốn biết tin về Thiết Giáp Kim Cương nhất định phảin hờ vão gã ăn mày .
Lý Tầm Hoan máy động cánh tay .
Rốp !
Nhưng hắn khỏi phải can thiệp vì cây đòn gánh của người đàn bà một mắt đã gãy làm đôi .
Không ai biết vật gì và từ đâu đã đánh gãy cây đòn gánh nhưng họ cũng một lượt thối lui .
Và họ rập lên :
Trong mái hiên bên phố có tiếng đáp ôn hoà :
Bao nhiêu cặp mắt quay về hướng đó .
Một người áo trắng dáng dấp thư sinh đang chấp tay sau đít , ngẩng mặt nhìn con chim đang nhảy nhót trong lồng treo dưới hiên nhà .
Người áo trắng hình như thích chim hơn là cái đám người đang hồ hộc bên ngoài , hắn trả lời nhưng mắt vẫn cứ nhìn vào con chim nhảy nhót .
Đuôi mắt hắn cũng đã có vết nhăn nhưng mắt hắn vẫn sáng như sao , ai nhìn vào cũng chỉ kết luận hắn là một thư sinh công tử chứ không tài nào đoán ra niên kỷ hắn .
Gã đại hán áo xanh thét lớn :
Người áo trắng không nói một lời .
Bọn người của gã áo xanh quát tháo như sắp sửa tràn vào để hành hung , thình lình gã thầy bói trầm giọng :
Hắn khom người xuống nhặt từ dưới đất lên một đĩnh bạc cầm lên và nói tiếp :
Gã đại hán áo xanh nhìn cây đòn gánh gãy và nhìn nén bạc , hình như gã không tin nổi con người văn chất thư sinh như người áo trắng mà lại có thể dùng đĩnh bạc đánh gãy cây đòn gánh như thế ấy .
Người áo trắng nghe gã thầy bói nói , hắn vụt cười lên khanh khách :
Gã thầy bói nói :
Hắn nắn nắn đĩnh bạc nói tiếp :
Hắn vừa nói vừa kéo đĩnh bạc dài ra thành một con roi , tay trái hắn bẻ đi một đoạn và cười nói :
Câu nói vừa dứt thì cây roi bạc nơi tay hắn cũng đã phóng ra đâm thẳng vào giữa ngực người áo trăngs .
Cây roi bạc trở thành cây kiếm và người thầy bói xử dụng lại đúng là chiêu tối độc trong Lưỡng Nghi Kiếm Pháp của Võ Đang , ánh sáng loáng lên , ngọn roi bạc đã phóng nhanh vào năm sáu huyệt nơi giữa ngực người áo trắng .
Chờ cho ngọn roi bạc vào sát tới ngực , người áo trắng mới nhẹ kéo tay lên , hai ngón tay trỏ và giữa của hắn kẹp lấy đầu roi và y như một cái kép thép , hắn nhích một cái là một đoạn roi rơi xuống .
Hắn cười lên thành tiếng :
Nói một tiếng hắn xấp hai ngón tay một cái tức thì lại thêm một đoạn roi bạc rơi liền , cho đến khi hắn nói gần dứt thì cây roi bạc đã tiện thành mười mấy khúc rơi đầy trên đất .
Linh Linh thè lưỡi so vai :
Bọn của tên thầy bói nhìn khúc roi còn lại cụt sát tận tay hắn , người nào cũng đều xạm mặt nói không ra tiếng .
Người áo trắng lại chấp tay sau đít lạnh lùng :
" Nhặt lấy đi " , tiếng bảo lượm bạc mà cũng bao hàm tiếng đuổi , gã thầy bói rất thông minh , hắn khum xuống nhặt những khúc bạc và đi thẳng không hề ngó lại .
Bọn người đàn bà một mắt ríu ríu theo sau , không ai dãm ngẩng đầu lên .
Linh Linh cười nhỏ :
Trầm ngâm một lúc , Lý Tầm Hoan vụt nói :
Linh Linh nói :
Lý Tầm Hoan nói :
Linh Linh trố mắt :
Lý Tầm Hoan gật đầu :
Tên ăn mày bây giờ đã lồm cồm bò dậy , hắn hốc miệng cười , hình như những chuyện xảy ra vừa rồi đối với hắn không có chút gì can hệ .
Linh Linh cúi mặt , mắt nàng bỗng đỏ hoe :
Lý Tầm Hoan lắc đầu :
Linh Linh nói như sắp khóc :
Lý Tầm Hoan vuốt tóc nàng dịu giọng :
Gã ăn mày không đi nhanh lắm .
Lý Tầm Hoan cũng không vội vã .
Trên đường bây giờ người đông trở lại , mà đông người thì nói không tiện nên Lý Tầm Hoan cứ lò dò theo phía sau hắn xa xa .
Lý Tầm Hoan cũng muốn nhìn kỹ người áo trắng , người mới dùng Chỉ Tiễn Ngân Côn , một công phu vô cùng hứng thú .
Cao thủ võ lâm như con người ấy quả thật không nhiều .
Là người biết võ , tình cờ gặp gỡ như thế thật là một chuyện may mắn vô cùng , không ai lại không muốn làm quen .
Nhưng bây giờ Lý Tầm Hoan không có thì giờ , chuyện tìm tin tức người bạn năm xưa gấp hơn , hắn đành bỏ qua cơ hội .
Hình như người áo trắng muốn nói gì với Lý Tầm Hoan , có lẽ hắn đã thấy Lý Tầm Hoan từ lâu nhưng khi hắn vừa bước ra thì đám đông người qua đường đã ùn ùn vây chung quanh hắn , họ háo kỳ muốn nhìn sát mặt con người có ngón võ lạ lùng .
Nhờ thế , Lý Tầm Hoan tách đám đông theo riết gã ăn mày
Phía trước . mút con đường lớn là một ngõ hẻm , gã ăn mày quẹo qua hẻm đó .
Lý Tầm Hoan bám riết theo sau .
Ngõ hẻm vắng người mà là một ngõ cụt , mút đầu là con đường hẹp , phía sau là dãy nhà , gã ăn mày quẹo luôn vô đó .
Lý Tầm Hoan riết theo thì chợt mất dấu , hắn không biết gã ăn mày đi đâu .
Cố dằn cơn nôn nóng , Lý Tầm Hoan cứ men theo con hẻm nhỏ , cửa sau của dãy nhà đều đóng kín bưng .
Hắn chợt thấy một người đang ngồi chồm hổm trong một hốc vắng , đúng là gã ăn mày .
Lý Tầm Hoan nhè nhẹ bước tới gần nhưng gã ăn mày vẫn không hay .
Hắn đang cầm một vật gì chùi nhanh vào thân áo .
Lý Tầm Hoan nhón gót dòm , quả đúng là khúc bạc mà người áo trăng cắt rơi khi nãy .
Lý Tầm Hoan cười hỏi :
Gã ăn mày giật mình nhìn lên , đôi mắt hắn trợn trừng :
Lý Tầm Hoan mỉm cười :
Gã ăn mày nói :
Đúng là gã khật khùng , chỉ có một câu mà gã lập đi lập lại không biết bao nhiêu lần .
Lý Tầm Hoan đang định tìm cách hỏi thì hắn vụt thoáng ra chạy tuốt .
Ăn mày thì người nào cũng chạy hay , có lẽ đó là sở trường của họ nhưng hoàn toàn là họ chỉ chạy chứ không có khinh công , tự nhiên hắn không làm sao chạy khỏi Lý Tầm Hoan .
Hắn vừa tránh né , vừa la :
Lý Tầm Hoan mỉm cười và giật phắt khúc bạc trong tay hắn .
Hắn la ỏm tỏi :
Ăn cướp của ăn mày thì quả là một chuyện nhục tám chín đời tổ tông ăn cướp , cũng may là hẻm này vắng ngắt không một bóng người nên hắn la cũng chẳng ai nghe .
Lý Tầm Hoan cười nói :
ánh mắt lờ đờ của gã ăn mày chợt sáng lên , hắn nhìn Lý Tầm Hoan như để tính toán và nhẹ gật đầu :
Lý Tầm Hoan hỏi :
Gã ăn mày lắc đầu :
Lý Tầm Hoan hỏi :
Gã ăn mày suy nghĩ hồi lâu rồi gật đầu lia lịa :
Lý Tầm Hoan hỏi :
Gã ăn mày nói :
Lý Tầm Hoan hỏi :
Gã ăn mày đáp :
Lý Tầm Hoan hỏi :
Gã ăn mày đáp :
Lý Tầm Hoan cười thầm , thật không ngờ con người chân thực như là dại của Thiết Giáp Kim Cương mà lại cũng có ngày dùng được phép Kim Thiền Thoát Xác để lánh thân .
Gã ăn mày cười hề hề :
Lý Tầm Hoan nói ;
Vừa nói , Lý Tầm Hoan vừa xổ cả túi banh ra .
Xổ túi banh ra là lại nhớ đến Thiết Giáp Kim Cương .
Lúc Lý Tầm Hoan phân chia tài sản cho thiên hạ để bỏ đi , Thiết Giáp Kim Cương cương quyết giữ lại một số , hắn bảo dành để cho Lý Tầm Hoan chi dụng .
Giá mà không có Thiết Giáp Kim Cương giữ lại thì trong mấy năm nay , Lý Tầm Hoan không cơm nguội mà ăn chứ đừng mong tới rượu .
Gã ăn mày nhìn bạc trên tay Lý Tầm Hoan bằng đôi mắt ham muốn thèm thuồng .
Lý Tầm Hoan nói :
Gã ăn mày hai tay quơ lấy bạc :
Chỉ cần gặp được Thiết Giáp Kim Cương thì cho bầu hết bạc cả kho , Lý Tầm Hoan cũng không hề tiếc chứ đừng nói bấy nhiêu đó .
Hắn để cho gã ăn mày mặc tình quơ lấy .
Gã ăn mày tay đã phát rung , hắn khật khùng nhưng vẫn còn ham bạc .
Hai tay hắn hốt bạc từ trên tay của Lý Tầm Hoan , hắn hơi rung cho nên tay hắn cứ chạm mãi vào tay họ Lý .
Lý Tầm Hoan mỉm cười dễ dãi .
Nhưng nụ cười của Lý Tầm Hoan bỗng tắt ngay khi gã ăn mày hành động .
Hắn làm bộ chứ không phải rung , hắn làm bộ để chạm vào tay Lý Tầm Hoan rồi thừa cơ tung luôn một lượt bốn đòn khốc liệt .
Thứ nhất , khi tay hắn chạm vào tay của Lý Tầm Hoan thì hắn dùng ngay thế Nhiễm Y Trảo Vật , một môn nội công chính tông mà người bị bắt đừng hòng tránh thoát .
Thứ hai , hắn dùng Võ Đang Cẩm Nã thủ giữ chặt mạch môn của Lý Tầm Hoan .
Thứ ba , hắn thi triển phép Phân Cân Thố Cốt làm cho những khớp xương của Lý Tầm Hoan bị chênh lệch .
Và thứ tư là dỡ hông Lý Tầm Hoan lên quật xuống theo phương pháp đô vật của giống dân miền biên ải , cả bốn thế đều là nội gia chân lực , thứ công phu khó nhọc mà nếu học được cũng phải mất cả mười năm khổ luyện .
Lý Tầm Hoan cho dầu có nhận ra hắn không phải là tâm thường cũng không tưởng tượng hắn là cao thủ như thế ấy , nếu có nhận ra hắn là kẻ mang tuyệt kỹ võ công cũng không tưởng tượng hắn ám toán mình bằng cách đó .
Trong đời của Lý Tầm Hoan có lẽ đây là lần thứ nhất bị giật mình vì chuyện quá đỗi bất ngờ .