Duy thủng thỉnh trả lời :
Tố Nga ngồi nhổm dậy chống tay trên nệm và nhìn chăm chăm vào Duy như cố hiểu sâu hơn lời anh vừa nói.
Duy buột miệng :
Mắt Tố Nga biến sắc. Cô linh cảm Duy không đùa với câu hỏi như đùa nầy đâu.
Tố Nga để ý và thấy từ buổi tiệc sinh nhật đến giờ Duy thay đổi rất nhiều. Ngồi bên cô, thậm chí hôn cô nhưng hồn anh như gởi về đâu. Cô cố công tìm hiểu và thấy rõ mình chưa bao giờ hiểu về Duy. Trước nay Tố Nga luôn tin rằng anh duy nhất yêu và trung thành với mình, nhưng càng gần đây cô càng thấy không phải vậy.
Khi đến với Nga qua môi giới của gia đình đôi bên, Duy quả là một anh chàng gà tồ nhút nhát. Tố Nga những tưởng với kinh nghiệm yêu từng có, cô sẽ làm quyền làm hành với Duy, rồi khi đã là vợ anh, cô sẽ làm chủ luôn cả cơ nghiệp mà cô biết anh không lấy gì làm bận tâm đến, chỉ vì nó chả hợp với lý tưởng anh đeo đuổi.
Nhưng bây giờ mọi điều cô suy tính xem ra chừng sắp đổ vỡ, vì anh chàng gà tồ bỗng dưng trở chứng. Nghĩ tới việc tiêu tan mộng ước, Tố Nga không giữ được bình thản cô lắp bắp :
Duy lắc đầu :
Rồi anh thở dài khổ sở, ray rứt. Tố Nga suy nghĩ rất nhanh, cô vờ nằm xuống giường, giấu đầu vào gối rấm rức :
Duy bỗng cười khan :
Tố Nga hơi khựng, rồi lại lu loa :
Hít hít mũi, Tố Nga nói một hơi :
Duy trầm giọng :
Tố Nga thở mạnh :
Duy khe khẽ lắc đầu :
Tố Nga lo lắng ngắt lời :
Có quan trọng lắm không ?
Quan trọng chớ.
Chuyện gì vậy ? Anh làm em hồi hộp quá.
Duy nói nhanh :
Tố Nga ngớ ra rồi hấp tấp phản đối :
Giọng Duy sắc lại :
Anh không đùa, anh muốn dời ngày cưới thật mà. Không ai cản được đâu.
Nhưng … tại sao ?
Anh muốn có sự nghiệp trước khi có vợ. Sự nghiệp do chính tay anh dựng theo lý tưởng anh đã chọn chớ không theo ý ai hết.
Tố Nga thừ ra, cô bị choáng váng vì bất ngờ. Không đời nào cô nghĩ Duy có thể nói như vậy với mình. Thật sự anh muốn gì khi đưa ra đề nghị nầy? Anh muốn làm áp lực để ba anh chi ra một số vốn cho anh mở cơ sở vi tính chết tiệt gì đó mà cô rất ghét phải không ? Hừ! Nếu thế thì so với Quang, Duy thủ đoạn đâu kém. Anh muốn đặt để Tố Nga trước sự đã rồi. Nếu không vận động hai ông bố chìu theo ý anh, biết đến bao giờ mới tới ngày cưới.
Tố Nga chua chát nghĩ đến câu “vỏ quýt dầy có móng tay nhọn.” Trong trường hợp nầy cô với Duy, chưa biết ai là vỏ quýt dày, ai là móng tay nhọn. Nhưng rõ ràng thế chủ động là do Duy rồi.
Nga nhỏ nhẹ :
Đồng vợ đồng chồng tát bể Đông cũng cạn tại sao anh không nghĩ anh sẽ cùng em tạo dựng sự nghiệp ? Ba mẹ em sẵn sàng bỏ vốn ra giúp kia mà.
Anh không muốn nhận sự giúp đỡ ấy, vì anh không thuộc hạng lấy gia tài của vợ làm gốc. Hừ ! Em nghĩ anh dời ngày cưới là để gây áp lực buộc ba mẹ anh, và bên em bỏ vốn ra cho anh đấy à? Em đánh giá anh thấp quá.
Tố Nga không kiên nhẫn được nữa. Cô kêu lên :
Duy nói :
Anh đâu buộc em đợi anh cả đời. Anh muốn chúng ta có thời gian tìm hiểu nhau kỹ hơn. Anh muốn yêu và được yêu thật sự.
Anh cho rằng thứ tình cảm em cho anh là giả hay sao? Đúng là kiếm chuyện để ruồng rẫy em. Vì ai? Anh đã quen đứa nào khác? Nó là ai, ở đâu hả ?
Tố Nga nổi điên lên khi thấy Duy làm thinh. Sự im lặng của anh chẳng khác nào ngầm giải đáp rằng : “ Ừ, cô nghi ngờ đúng, tôi đã có người khác.”
Vớ cái gối liệng vào người anh, Tố Nga vẫn chưa hả định vơ luôn cái mền liệng tiếp, cô bỗng nhìn thấy cái thiệp mừng sinh nhật.
Lẽ nào nỗi bất hạnh của cô bắt đầu từ đây. Nga nhào tới chụp Duy cũng nhào tới nhưng chậm hơn cô.
Tố Nga hào hển giấu cái thiệp sau lưng, cô nhảy xuống giường lùi vào một góc và mở ra để xem cho kỹ. Đúng là cái thiệp của con quỉ nhỏ ấy, cô không thể nào nhầm được. Hôm đó Nga đã tức sôi lên đến mức muốn hất tất cả cái bánh sinh nhật to tướng xuống đất chỉ vì suốt buổi Duy cứ mân mê cái thiệp nhạc chả chú ý gì đến cô.
Rõ ràng cái thiệp nầy, bên trong có dòng chữ do Duy viết :
Khoảnh khắc của tình yêu
Lặng im trong ánh mắt
Em và anh
Thời gian của chúng ta
Vĩnh viễn không gì bôi xóa nổi …
Duy sấn tới đòi :
Trả lại cho anh.
Không đời nào. Anh trả lời đi. Những chữ nầy có nghĩa gì ?
Mắt Tố Nga đanh lại. Cô nạt lớn :
Thấy Duy nhún vai làm thinh, Nga điên tiết, cô hùng hổ như một mụ nạ dòng :
Mặt Duy tái lại :
Tôi cấm em nhục mạ người khác. Trả lại cái thiệp cho tôi.
Không, tôi sẽ giữ nó để làm bằng chứng nói chuyện với bố mẹ anh cho ông bà thấy anh là hạng người nào.
Thấy Duy lầm lì bước tới, Tố Nga hơi hốt hoảng. Cô ré lên :
Anh định làm gì vậy ?
Đưa nó đây, nếu em còn tôn trọng anh.
Đưa anh để anh ôm ôm, ấp ấp giấu ngay đầu nằm hả thà tôi xé nó.
Nói dứt lời Tố Nga mím môi xé toạc cái thiệp ra làm đôi rồi hả hê vứt xuống đất. Duy giận điếng người, anh ngồi thụp xuống nhặt hai mảnh thiệp lên. Hai đứa bé đang chụm đầu vào nhau bị xé đôi tơi tả, cục pin nhỏ như cúc áo văng ra, tiếng nhạc dễ thương không bao giờ vang lên nữa.
Mặt Duy nhăn lại đau đớn, anh gầm gừ :
Tố Nga đờ mặt ra lo lắng, cô biết mình đã dại dột khi lồng lộn lên như sư tử Hà Đông thế nầy. Bây giờ phải làm sao đây? Nga đâu thể để mất người mình đã lựa chọn dễ như vậy. Cô hoàn toàn hơn con nhỏ bụi đời kia về mọi thứ mà! Anh dám đòi dời cả ngày cưới xin vì con nhỏ đó, có nghĩa là anh dùng kế hoãn binh để lôi cô ra dần dần đây mà.
Càng suy nghĩ Tố Nga càng tức. Thay vì im lặng tìm cách hay nhất để kéo Duy quay về với mình, Tố Nga dẫy lên :
Vì con điếm thúi ấy mà anh đuổi tôi. Được rồi, tôi sẽ nói với ba mẹ anh xem ông bà giải quyết chuyện nầy ra sao.
Em không cần nhọc công. Ba tôi đã biết rồi và ông sẽ không can thiệp vào chuyện riêng của tôi đâu.
Anh không thể nói như vậy được. Anh không thể bỏ tôi vì con đàn bà khác.
Duy cười khẩy :
Nghe Duy nói đến “sau nầy”, Tố Nga nhẹ nhõm. Cô vẫn còn hy vọng nhiều ở Duy, dù cô biết tỏng lòng anh đang hướng về con nhỏ đó.
Tố Nga bình tâm trở lại, nhưng cô vẫn giữ nguyên thái độ đỏng đảnh của một tiểu thư quen được cưng chiều từ bé. Hơi trề môi một chút, Nga bảo :
Duy tránh né :
Tố Nga khiêu khích :
Duy chẳng thèm để ý thái độ dằn dỗi của Tố Nga khi cô bước đi. Anh vuốt nhẹ tấm thiệp và ráp nó lại. Duy thấy mình đã phạm một sai lầm lớn khi vội vã nói với Tố Nga vấn đề hệ trọng vừa rồi.
Tình yêu đâu phải là trò đùa. Anh đã dại dột khi đùa với chính bản thân mình.
Dù nghe Mai Phương cằn nhằn, Uyên vẫn thủng thỉnh cho tay vào túi đi ung dung như đang ngắm cảnh:
Cô phớt tỉnh bảo :
Mai Phương dịu dàng :
Đã làm ơn thì làm ơn cho trót. Anh Quang dặn phải làm xong trước khi xe tới.
Mặc kệ ảnh! Em có ba đầu sáu tay đâu mà rắp rắp là xong. Tự nhiên hôm nay phải làm cu li khuân vác có tức không! Công nhận bà Sáu Hương nghĩ có lựa ngày thật ta ơi.
Mai Phương thở dài :
Lam Uyên nhún vai, không thèm để ý tới lời của Mai Phương, cô khom lưng lấy một chiếc áo thun đưa lên ngắm rồi buột miệng :
Toàn là đồ trẻ em. Đẹp quá chớ.
Ờ! Đồ phế phẩm. Nói là đồ phế phẩm chớ đem ra chợ thử coi, khối tiền. Phế phẩm của đồ xuất khẩu có giá lắm đấy.
Bỏ từng bộ quần áo đã vào bịt nilon vào thùng giấy Lam Uyên tò mò :
Mai Phương gạt :
Lam Uyên nhếch môi :
Thản nhiên trước câu mỉa mai của Uyên, Mai Phương nói :
Lam Uyên bật cười :
Sao chị biết cô ta làm phước để cầu duyên ?
Sao lại không. Trước đây cô ta và Quang từng yêu nhau thắm thiết ấy chớ. Quang định tiến thân và giàu lên nhờ cô nàng nầy. Nhưng hình như cô ta chê ảnh thì phải.
Cô ta chê anh Quang nghèo chớ gì.
Mai Phương gật đầu :
Phương chưa kịp nói thêm thì hai người đã nghe có tiếng chân đi vô.
Lam Uyên nhìn ra ngỡ ngàng khi thấy Tố Nga đang kênh kiệu bước vào. Mắt cô ta tóe lửa khi nhận ra Uyên đang đứng xếp quần áo.
Mai Phương vội lên tiếng :
Không thèm mỉm cười xã giao với Phương, Tố Nga hất mặt về phía Uyên hỏi trỏng:
Nhân viên mới hả ?
Dạ.
Anh Quang đâu ?
Hình như ảnh trên văn phòng.
Tố Nga khó chịu :
Lam Uyên buột miệng :
Tố Nga đanh giọng :
Dứt lời Tố Nga lừ mắt nhìn quanh một vòng thị uy rồi dằn gót bước trở ra.
Lam Uyên bĩu môi :
Lúc nào cũng cà chớn.
Ủa em biết cô ta hả ?
Đã gặp một vài lần, nhưng bà ta vào đây chi vậy chị Phương ?
Mai Phương nhăn nhó :
Mặt Lam Uyên thừ ra :
Mai Phương hốt hoảng nhớ ra Duy là bạn của anh Lam Uyên, cũng là người đưa con bé vô đây làm, nên vội vàng khỏa lấp.
Chị muốn nói khờ có nghĩa là hiền lành tử tế, chớ không phải hạng ăn chơi quậy phá như người ta.
Mà có đúng là trước khi yêu ông Duy, bà Nga từng yêu ông Quang thắm thiết không ?
Mai Phương chớp mắt nói lảng đi :
Lam Uyên khinh khỉnh :
Mai Phương tỏ vẻ lo ngại :
Hất mặt về phía cửa kho, Mai Phương mím môi :
Lam Uyên thấy Quang đi về phía hai người, theo sau là Tố Nga với gương mặt thật dễ ghét.
Liếc sơ một vòng, Quang cười cười :
Lam Uyên ngọt ngào :
Quang xuề xòa :
Tố Nga lạnh lùng :
Lam Uyên cự lại ngay :
Xin lỗi ! Chị vừa nói ai vừa làm vừa trửng vậy ?
Tôi nói em. Hừ, không hiểu anh Quang nghĩ sao mà tuyển một cô nhỏ như vậy vảo làm nhân viên, trông bộ dạng thật chướng mắt.
Uyên còn chưa biết nói gì thì Quang đã cười rất khẽ :
Tố Nga sững người lại, giọng cô ta rít lại :
Tủm tỉm cười, Quang kéo Nga ra một góc và nói nhỏ :
Tố Nga sa sầm mặt xuống vì đau, nhưng cô vẫn thì thầm đáp trả :
Liếc Tố Nga một cái tình tứ, Quang nói :
Anh vẫn còn yêu em, vì vậy anh đâu thể bỏ qua những chuyện đại loại có thể làm em và Duy xa nhau. Cho em biết, hắn vẫn thường lui tới nhà Lam Uyên. Duy không thật thà như em vẫn chủ quan nghĩ thế đâu. Chưa chi mà anh ta đã thích ăn vụng rồi. Tệ thật.
Im đi.
Tố Nga đùng đùng bước ra ngoài truyền lệnh :
Quang nhún vai rồi nói với Lam Uyên và Mai Phương :
Khoanh tay trước ngực, Uyên đáp :
Tụi em không phải là cu li khuân vác. Đừng được đằng chân lên đằng đầu, bóc lột sức lao động của phụ nữ nghe.
Khổ anh quá! Văn phòng có còn ai đâu ngoài hai đứa em ra.
Lam Uyên mai mỉa :
Quang chắc lưỡi :
Lam Uyên chua ngoa :
Quang miệng lưỡi :
Uể oải đứng dậy, Uyên bảo :
Khom người xuống cùng bê thùng quần áo với Uyên, Quang nói :
Uyên cười nhạt :
Thấy Quang cười gượng, tự dưng Lam Uyên ngứa miệng :
Trông anh và Tố Nga xứng ghê.
Nghe ai đồn bậy bạ gì mà nói tào lao vậy. Duy nghe được chắc hắn chém anh quá.
Lam Uyên vờ vịt :
Quang nhìn Uyên nói nhỏ :
Lam Uyên mím môi buông tay, thùng quần áo rơi xuống đất làm Quang la lên :
Không thèm phụ tiếp, Uyên quay trở lại chờ Mai Phương :
Mai Phương xua tay :
Lam Uyên nhún vai, cô thừa biết Phương muốn làm ra vẻ nặng nhọc cực khổ để Quang chú ý đến. Đối với Quang, Mai Phương vẫn yêu một cách mù quáng, âm thầm, cam chịu mà Lam Uyên mà không sao hiểu nổi.
Riêng phần Quang, kể từ hôm bị cô … mời về cho cô đóng cổng đến nay, anh ta luôn dửng dưng lạnh nhạt với Uyên, bù lại Quang chăm sóc Mai Phương từng chút trước mặt cô như để chọc tức.
Lắm lúc Uyên cũng tức thật vì tính vốn háo thắng, Uyên đâu thể chịu nổi thói lượn lờ của Quang. Hôm nay vì lẽ gì anh lại vui vẻ, đùa cợt với cô như thế. Nhưng cũng có thể Quang …. bốt phét với Tố Nga rằng Uyên là người yêu của anh, để lấp đi cái mặc cảm bị cô ta phụ rẫy ngày nào. Ai mà biết hư thật ra sao, khi Quang vốn chẳng vừa gì.
Gật gù nhìn Mai Phương ra chiều thông cảm, Lam Uyên bảo :
Vừa huýt gió, Uyên vừa suy nghĩ đủ thứ. Nhìn dáng vẻ, thái độ của cô, ai cũng cho rằng Lam Uyên đang vui. Chỉ có cô mới biết là mình đau khổ ra sao khi nhớ tới Duy. Anh không đến nhà Uyên nữa, dù Hưng nhắn và gặp tận mặt rồi anh ấy mấy lần.
Bao giờ Duy cũng viện cớ là bận công việc không có thời gian rảnh.
Chắc anh sợ gặp Lam Uyên. Anh sợ phải dây vào con bé có tình cảm đơn phương với mình. Anh sợ cô sẽ làm ảnh hưởng tới hạnh phúc anh đang có với Tố Nga chớ gì.