Trên đời không có chuyện gì là tuyệt đối.
Cũng một chuyện, nhưng nếu nhìn vào nhiều mặt khác nhau tự nhiên sẽ có nhiều kết luận khác nhau.
Nếu có người giữa đêm nơi rừng núi xin tá túc, nếu người chủ nhà thông cảm được, thì tuyệt đối nên giúp đỡ cho người.
Nhưng nếu người xin tá túc là hạng người như người áo đen bao mặt thì có cho tá túc hay không, cũng không nhất định được.
Cho dầu có cho tá túc, cũng phải tuyệt đối đề phòng, nhiều ít gì cũng phải đề phòng.
Nhưng nếu người ta đã giúp cho mình một việc, tự nhiên sự đối xử khác đi, nói chung dầu cách nào đi nữa cũng có một nguyên tắc, nguyên tắc đó mới là bất di bất dịch.
Bọn Quách Đại Lộ có một nguyên tắc đối nhân xử thế.
Nguyên tắc của họ là: “Dễ dàng quên cừu thù, nhưng khó lòng không nhớ ân tình”.
Hình như đó là một nguyên tắc mà đối với họ là bất di bất dịch.
Chỉ cần có được với họ một chút ân tình, thì bất cứ trong tình huống nào, họ cũng nghỉ cách báo đáp cho kỳ được.
Chỉ cần họ có một lời hứa, thì bất cứ trong một tình huống nào, họ cũng nghĩ cách làm cho kỳ được.
Dầu đập vỡ đầu họ ra, họ cũng nhất quyết làm cho kỳ được.
Họ không phải là hạng người hay tìm cách thối thoát trách nhiệm, cho dầu quá sức, nhưng đã trách nhiệm thuộc về họ rồi thì họ nhất định đưa tay gánh vác.
Nếu sức họ không đủ sức để gánh vác thì cứ để “sụm” xuống hẳn hay.
Bất luận gặp chuyện như thế nào, họ không phải là hạng người quen bỏ chạy.
Nửa đêm có người gõ cửa.
TIếng gõ cửa có vẻ gấp rút.
Người thứ nhất nghe tiếng gõ cửa có thể là Yến Thất, có thể là Vương Động, nhưng người thứ nhất chạy ra mở cửa phải là Quách Đại Lộ.
Khách, vẫn là người, áo đen bao mặt hôm qua.
Hắn vẫn đứng y chỗ bậc thềm và nói :
Quách Đại Lộ cười :
Người áo đen hỏi :
Quách Đại Lộ nói :
Người áo đen nói :
Quách Đại Lộ chặn nói :
Người áo đen hỏi :
Quách Đại Lộ đáp :
Người áo đen hỏi :
Quách Đại Lộ như chưa hiểu :
Người áo đen nói :
Quách Đại Lộ cười :
Người áo đen chầm chậm thở dài :
Bây giờ hắn chầm chậm bước vào đại sảnh, đi bọc theo dãy hành lang.
Tư thế đi của hắn vẫn y như trước, dáng sắc cũng không hề thay đổi, chỉ có một việc thay đổi, thay đổi hơi nhiều.
Đó là nói chuyện, so với đêm qua, bữa nay hắn nói khá nhiều, nhều gấp mười lần hơn.
Đêm đã về khuya, nhưng có vài ba gian phòng đèn hãy còn chong.
Lâm Thái Bình hình như còn đọc sách.
Còn Yến Thất?
Con người này làm gì không ai được biết, đó là lối sinh hoạt riêng rẻ duy nhất trong nhà này, các cửa sổ trong phòng hắn luôn luôn đóng kín, đóng thật kín.
Người áo đen nhìn quanh :
Quách Đại Lộ gật đầu :
Người áo đen dòm theo, một gian phòng chẳng những đèn còn sáng mà cửa vẫn mở toang.
Người áo đen bước về phía đó, đứng ngay trước cửa, hắn nói chầm chậm :
Quách Đại Lộ hỏi :
Người áo đen nói :
Quách Đại Lộ cười :
Từ ngoài cửa dòm vào, có thể thấy chiếc giường trong phòng người áo đen ngó ngó và lại thở ra :
Quách Đại Lộ hỏi :
Người áo đen nói :
Quách Đại Lộ cười :
Người áo đen hỏi :
Quách Đại Lộ nói :
Người áo đen quay mặt lại :
Quách Đại Lộ đáp :
Người áo đen gặn lại :
Quách Đại Lộ mỉm cười :
Người áo đen nhìn Quách Đại Lộ, ánh mắt hắn ngời ngời và hắn vùng vòng tay cúi mình rồi đi thẳng vào phòng.
Hắn vào và đóng cửa lại cẩn thận và tắt luôn đèn.
Đèn tắt đã khá lâu, Quách Đại Lộ mới chầm chậm quay ra ngồi dựa bậc thềm.
Phú Quí sơn trang từ ngày được người giúp trang bị đến nay, phòng trống hãy còn nhiều, giường trống hãy còn nhiều, thế nhưng Quách Đại Lộ lại vẫn cứ ngồi ở mái hiên.
Đêm đã khuya, sương khá lạnh, bậc thềm bằng đá càng lạnh hơn nữa.
Hình như Quách Đại Lộ định ngồi canh cho người áo đen ngủ.
Đêm khuya sương lạnh, hắn không coi vào đâu, vì lòng hắn đã sẵn bầu nhiệt huyết.
Dãy hành lang chợt có tiếng động.
Tiếng động của bước chân thật nhẹ.
Tiếng bước chân đi về hướng Quách Đại Lộ ngồi.
Hắn không quay đầu lại, hắn cũng biết đó là Yến Thất.
Yến Thất choàng chiếc áo thật dài, kéo lết vạt dưới đất, hắn đến và ngồi xuống gần Quách Đại Lộ.
Sao trên trời dày đặt, giải ngân hà rực rỡ y như một sợi dây đai, sao Khiêu Ngưu, sao Chức Nữ càng sáng hơn nữa, nhìn y như hai hạt trân châu cẩn trên sợi dây đai.
Không hiểu sao Yến Thất và Quách Đại Lộ cùng một ý nghĩ như nhau: Thiên không tuy trong sáng hơn, nhưng không đẹp bằng họ.
Bởi vì những vì sao tuy có sáng, có rực rỡ, nhưng vốn là vật vô tình, trái lại, họ là người, là kẻ có tình, có vui buồn hoan lạc...
Yến Thất chợt thở ra :
Quách Đại Lộ hỏi :
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ cười :
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ hỏi :
Yến Thất đáp :
Quách Đại Lộ nhướng mắt :
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ nhìn Yến Thất như muốn hỏi “tại sao” nhưng rồi hắn lại làm thinh, vì hắn biết Yến Thất sẽ nói tiếp.
Quả nhiên, Yến Thất nói ngay :
Quách Đại Lộ nhướng nhướng mắt :
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ hỏi :
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ trầm ngâm.
Yến Thất đáp :
Quách Đại Lộ nói :
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ nói :
Yến Thất trầm ngâm và hỏi lại :
Quách Đại Lộ đáp :
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ nói :
Nói đến tiếng thử, có nghĩa là liều mạng.
Yến Thất nói :
Quách Đại Lộ đáp :
Yến Thất hỏi :
Người khác vì lẽ gì đến tìm hắn, đó là một chuyện. Tôi vì sao phải cản ngăn cho hắn, là một chuyện khác.
Yến Thất hỏi :
Quách Đại Lộ nói :
Yến Thất hỏi :
Quách Đại Lộ nói :
Yến Thất nhìn hắn đăm đăm, thật lâu hắn thở ra :
Quách Đại Lộ nói :
Yến Thất trừng mắt nhìn hắn và vụt đứng dậy bỏ đi.
Hắn đi được vài bước rồi đứng lại, hắn cởi chiếc áo choàng ném vào mình Quách Đại Lộ rồi mới bỏ đi luôn.
Quách Đại Lộ cười nói vói :
Yến Thất nguýt một cái thật dài :
Áo choàng vừa rộng vừa dài.
Không biết chiếc áo của ai.
Trong phòng của Yến Thất hình như lúc nào cũng có thể “lòi” ra những thứ dị kỳ.
Trước đây, cứ cách ít lâu, hắn bỗng “mất tích” vài ngày, gần đây “cái tật” ấy có nhiều thay đổi.
Thế nhưng Quách Đại Lộ vẫn cảm thấy con người hắn có nhiều vẻ bí mật, hình như hắn khác xa nhiều người lắm.
Đáng lý những bằng hữu như họ, khoảng cách biệt đó phải được khỏa lấp cả rồi, đằng này, riêng với Yến Thất vẫn không có gì hơn được.
Chiếc áo khá cũ, trông khá dơ, vá nhiều chỗ, thế nhưng hoàn toàn không có mùi hôi.
Đó là một chuyện mà làm cho Quách Đại Lộ lấy làm kỳ lạ.
Bạn bè thân thiết, cho dù có sạch nhưng áo người này đối với người kia vẫn có mùi “không quen”, thế nhưng Yến Thất thì khác.
Hình như hắn không có tắm, nhưng không hiểu sao hắn lại không hôi.
Thân mình, quần áo hắn xem như là dơ lắm, thế nhưng phòng hắn thì lại rất sạch.
Quách Đại Lộ hạ quyết tâm, nhất định sáng hôm sau sẽ hỏi hắn một câu : “Anh là người như thế nào?”
Bây giờ thì đèn trong phòng của Yến Thất đã tắt rồi, thế nhưng Quách Đại Lộ biết hắn chưa ngủ.
Hắn mang chiếc áo vào mình, lòng hắn nghe ấm áp, ấm không phải vì chiếc áo dày cộm mà vì có cái tình trong ấy.
Hắn biết, ngoài mặt, Yến Thất hay cự nự với hắn hơn ai hết, nhưng trong lòng, Yến Thất cũng là người quan tâm đến hắn hơn ai hết.
Quách Đại Lộ muốn đi kiếm một ngụm rượu, nhưng đúng lúc đó, hắn chợt nghe tiếng khua - tiếng khua leng keng như tiếng nhạc.
Tiếng khua ban đầu ở hướng tây, nhưng tiếp liền theo, tiếng khua vang cùng bốn phía, leng keng...leng keng...
Rồi, tới rồi, chuyện phiền phức tới thật rồi.
Quách Đại Lộ nghe tim mình hơi đập lẹ.
Kẻ đến đây là hạng người nào? Quách Đại Lộ không thể biết nhưng hắn biết phải là người lợi hại.
Mà người đến càng lợi hại, sự việc xảy ra càng kích thích.
Hai mắt Quách Đại Lộ mở to trừng trừng, chiếc áo choàng trên vai hắn rơi xuống đất.
Bình!
Hai cánh cửa lớn bị đạp tung ra.
Hai tên mọi râu ria lông ngực của vùng biên tái xuất hiện ngay giữa cửa.
Toàn thân chúng trần trùi trụi, chỉ có đóng một cái khố nhỏ và đặt biệt, nơi trái tai bên trái của chúng có đeo chiếc vòng bạc thật to.
Hai tên mọi khiêng một tấm thảm lớn, chúng trải dài từ ngoài cửa vào đại sảnh và khi trải xong, chúng phi thân nhảy vút trở ra, chúng không hề nhìn xem bất cứ nơi nào làm như chúng biết rõ nơi này là chỗ.. nhà hoang.
Chuyện xảy ra thật là khoái mắt, thiếu điều hắn muốn vỗ tay, nhưng cũng may, hắn còn dằn được.
Bởi vì hắn biết cái hay hãy còn tiếp diễn.
Hai tên mọi râu ria tuy “giáo đầu” khá xôm trò, nhưng dầu gì cũng chỉ là vai trò mở màn, vai chánh nhất định chưa ra.
Bên ngoài cửa, quả nhiên có hai người nữa tiến vào.
Đấy là hai.. mọi cái, nói mọi cái là vì đó là giống dân thiểu số thượng du, chứ thật ra không “mọi” tí nào, cả hai đều nhỏ tuổi và quá đẹp.
Đặc biệt là cách ăn vận trông thật lạ mắt, mái tóc đen óng ánh của họ tết thành bảy tám cái bính, trước sau, đông tây, chỗ này cái này, chỗ kia cái kia khắp đầu, từng chiếc hình đong đưa theo nhịp bước.
Cả hai cô nàng đều xách giỏ hoa thật lớn, những đóa hoa bằng cái chén nhiều sắc nhiều màu rực rỡ, được chất đầy trong giỏ.
Hai cô nàng thận trọng đặt từng đóa hoa xuống tấm thảm.
Cả hai ăn vận khá hở hang, bên trên áo lòi gần tới nách, bên dưới bắp vế trở xuống trắng ngần.
Ống chân họ đeo những chiếc vòng bạc cao lên gần tới gối.
Quách Đại Lộ đứng ngó gần muốn đứng tròng.
Chỉ tiếc một điều là hai cô nàng lại không liếc sơ về phía hắn.
Cũng như hai tên mọi, khi rảy hết hoa, hai cô nàng lại phi thân nhảy tuốt trở ra.
Cái lối phi thân của họ hình như cốt để biểu diễn, chứ không phải trường hợp tối cần.
Quách Đại Lộ lầm bầm :
Bất luận là chuyện gì, cứ hễ có “người đẹp” điểm xuyết thì nhất định chuyện đó phải là chuyện dễ nhìn.
Huống chi, người đẹp trong câu chuyện này lại khá đông.
Hai cô rải hoa vừa phi thân ra thì bốn cô nữa tiến vào.
Bốn cô này áo choàng kéo lê dưới đất, tay họ cầm bốn chiếc đèn lồng kết tụ rực rỡ, và cái đáng làm cho Quách Đại Lộ chú ý hơn hết là cả bốn cô đều quá dẹp.
Và cuối cùng là hai tên mọi “đực” khác, chúng khiên một cái cán, theo giọng miền núi thì gọi là “Hồ Sàn”, trên đó, một người đàn bà ngồi dựa nghiêng nghiêng trên gối, bàn tay nõn nà cầm chiếc ống điếu phì phà.
Quách Đại Lộ khẽ thở ra... bất mãn.
Tuy chưa thấy tận mặt, nhưng bằng vào cung cách, bằng vào chiếc gậy đầu rồng, người ngồi trên chiếc cán nhất định là một lão thái bà.
Đúng ra, tuổi tác sồn sồn cũng được, chỉ cần là đẹp, nhưng với lão thái bà này chắc là già lắm.
Màn “kịch” vì thế kém phần “thính sắc”.
Tuy nhiên, Quách Đại Lộ vẫn còn có chỗ an ủi, vì bằng vào cung cách này, vị lão thái bà nhất định không phải là nhân vật tầm thường, trong giang hồ mà như thế thì nhất định khí phái chắc không thể nhỏ.
Và như thế câu chuyện sẽ nhiều hứng thú.
Còn như tại sao người áo đen lại kết oán với lão thái bà này và bà ta là ai? Quách Đại Lộ có ngăn nổi hay không? Những chuyện đó hình như hắn không thèm để nghĩ tới.
Bởi vì sự tình dường như đã an bày, có nghĩ tới chuyện đó cũng chẳng ích chi. Vì thế hắn cứ đứng xem cho mãn nhãn.
Không một ai lên tiếng.
Thật lâu, lão bà mặc áo màu xanh ngồi trên cán vụt phun phì một bụng khói, sau khi bà ta lấy chiếc ống điếu ra khỏi miệng.
Không, phải gọi là một “cây” khói thì đúng hơn, vì khói thuốc phun ra thật thẳng, thật ngay, ngay thẳng vào mặt Quách Đại Lộ.
Nhờ đứng hơi xa, chứ nếu không chắc Quách Đại Lộ sẽ chết ngộp vì khói thuốc, hắn là con người không hút thuốc.
Dầu vậy, nước mắt nước mũi hắn cũng gần phải trào ra.
Hắn biết, con người có thể phun được một “cây” khói như thế, nội lực không phải tầm thường, hắn thấy cần nên giữ “lịch sự” một chút cũng không sao.
Hắn vì thế nên lặng thinh.
Cây khói vừa hơi tan, lão bà cất giọng :
Cái này thì càng lạ đấy.
Giọng nói cố làm như trầm trầm, nhưng vẫn trong vẫn thanh y như tiếng cô gái đẹp.
Mụ già này chắc có thứ thuốc để giữ thanh âm.
Giá như mụ ta có thứ thuốc nào để giữ cho khỏi già, thì có lẽ câu chuyện sẽ hay hơn thập bội.
Quách Đại Lộ nhăn mũi thở khì :
Hắn nói vừa dứt câu thì một cây khói nửa bay ra.
Lần này có lẽ nhiều hơn nên Quách Đại Lộ gần muốn sặc.
Hắn cố giữ tự nhiên.
Mụ già áo xanh cất tiếng :
Quách Đại Lộ dụi dụi mũi :
Mụ già áo xanh nói :
Đúng rồi, người áo đen là Nam Cung Xú.
Bây giờ Quách Đại Lộ chợt nhận ra, bên cạnh mụ già áo xanh còn có một người, thật tình hắn không biết gọi là gì, vì người này nhỏ thó quá, có lẽ là một cô gái hầu, chừng mười hai mười ba tuổi đang lom khom bóp chân cho bị lão thái bà.
Bây giờ hắn càng xác nhận mụ này đã “có tuổi” rồi, hồi này mới thấy cây gậy đầu rồng và ống điếu là hắn đã biết hạng nào rồi, bây giờ thêm con nhỏ bóp chân nữa, thì rõ ràng bà ta đã xế bóng.
Hắn thở ra và đáp :
Mụ già áo xanh hỏi :
Quách Đại Lộ đáp :
Mụ già áo xanh hỏi :
Quách Đại Lộ đáp :
Mụ già áo xanh cười khảy :
Mụ ta vừa hé miệng thì từ trong vùng khói thuốc của mụ, một bóng người vút ra mang theo ánh sáng ngời ngời vút thẳng vào yết hầu Quách Đại Lộ.
Người đó phóng tới thật nhanh, cũng may, phản ứng của Quách Đại Lộ cũng không chậm lắm...
Nhưng, hắn vừa tránh xong mũi kiếm thứ nhất thì bị ngay mũi kiếm thứ hai và khi tránh mũi kiếm thứ hai thì mũi kiếm thứ ba đã tới...
Qua ba đường kiếm thần tốc, Quách Đại Lộ mới nhận ra con người.
Đó là cô gái nhỏ, cô gái bóp chân của mụ già.
Cô gái nhỏ quá, thấp quá, đứng chỉ tới bụng người lớn, thanh kiếm của cô ta cũng ngắn, chỉ độ ba gang tay, thế nhưng lối tấn công của cô ta thì lại thật nhanh, thật độc.
Chỉ có điều khá tiếc là cô ta quá nhỏ không phải nhỏ tuổi mà lại quá nhỏ người và thanh kiếm lại quá ngắn.
Quách Đại Lộ tránh luôn mấy chiêu và bỗng tuột chiếc áo choàng vung lên y như người thợ vảy chài...
Chiếc áo choàng quá lớn, quá rộng, cô bé lại quá nhỏ, đứng ngoài nhìn thấy y như con chim đại bàng xòe cánh chụp một chú gà con.
Cô bé hoảng hồn nhảy trái về phía mụ già áo xanh và la lớn :
Quách Đại Lộ cười :
Mụ già áo xanh cười nhạt :
Quách Đại Lộ chưa kịp trả lời thì hai tên mọi râu rìa lông ngực đã chắn ngay trước mặt hắn, y như hai hòn non bộ.
Quách Đại Lộ thở phào :
Không đợi hai tên mọi ra tay, Quách Đại Lộ vùng khom mình chui tuốt dưới nách chúng bằng thân pháp “Yên Tử Xuyên Liêm”...
Đúng là thân pháp của Quách Đại Lộ quá tinh diệu, hai tên mọi chưa kịp phản ứng thì hắn đã tới trước chiếc cán, tới trước mặt mụ già áo xanh.
Quách Đại Lộ vừa cười vừa nói :
Vương Động và Yến Thất thường nói không sai, khi mà có chuyện không bằng lòng, họ Quách thường nói những câu có thể làm cho người nghe trào máu họng, thế nhưng mụ già vẫn thản nhiên :
Mụ già vừa nói vừa hất mặt lên, Quách Đại Lộ cũng vừa nhìn thẳng và hắn vụt như thấy quỷ, hắn hết hồn hết vía thụt lui...
Không phải vì mặt mụ già quá ghê gớm hay mặt xanh nanh bạc, mà vì “mụ ta” không phải là “mụ”, trái lại là... “cô”.
Mặt “mụ ta” trát đầy phấn, phải nói là “tô” mới đúng, nhưng cũng y như những mụ già chính hiệu, trát phấn cho đầy mấy cũng không thể che giấu được những nết nhăn, “mụ này” cũng thế, cho dầu cố tình trát phấn cho dầy, nhưng cũng không làm sao giấu được vẻ mặt non choẹt của cô gái mười tám, mười chín tuổi...