Độc Cô Thanh Tùng nghe như mỗi tiếng cười của Lam Chủy Đại Hộ Pháp là một mũi dùi nhọn đâm vào tim chàng.
Chàng khó chịu vô cùng.
Giương tròn đôi mắt nhìn trừng trừng lão ác ma, Độc Cô Thanh Tùng chốc chốc lại rung khẽ người lên, đáng lý chàng phải quát lên vài tiếng lấn át lão, nhưng làm sao chàng cảm thấy bất lực, đến một lời nói chàng cũng không thể thốt nổi.
Lam Chủy Đại Hộ Pháp cười một lúc lâu bỗng chỉnh sắc mặt nghiêm lại :
Độc Cô Thanh Tùng không hiểu lão muốn nói gì, chàng hỏi gặn :
Lão cao giọng :
Độc Cô Thanh Tùng thở phào mấy phát.
Câu nói của Lam Chủy Đại Hộ Pháp chứng tỏ người thân của chàng chưa thọ hại. Chính Lam Chủy Đại Hộ Pháp đưa ý kiến giết tất cả nhưng Vạn Cực Đế Quân không đồng ý.
Như vậy là chàng còn nhiều cơ hội giải cứu họ. Tuy nhiên chàng không mấy tin tưởng vào lời của lão, chàng hỏi :
Lam Chủy Đại Hộ Pháp từ từ khép mí mắt, lão có vẻ mệt mỏi vô cùng.
Lão trầm giọng thốt :
thắng và bại, thắng thì sống bại thì chết, phàm chen chân trong kiếp sống giang hồ, nếu sợ chết thì còn danh phận gì? Oái ăm thay, một kẻ trên tài nghệ của ta, kẻ đó thét ra khói, nói ra lửa, vậy mà còn sợ ngươi. Ngươi biết kẻ đó là ai không và kẻ đó sợ ai không? Ha ha ! Kẻ đó là Vạn Cực Đế Quân và người mà lão sợ lại chính là ngươi !
Lão nhấn mạnh :
Độc Cô Thanh Tùng bây giờ mới chắc ý. Chàng hỏi tiếp :
Lam Chủy Đại Hộ Pháp không do dự :
Độc Cô Thanh Tùng lấy làm lạ :
Chàng bật cười lớn :
Lam Chủy Đại Hộ Pháp bĩu môi :
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu :
Lam Chủy Đại Hộ Pháp khoát tay :
Độc Cô Thanh Tùng lại hỏi :
Lam Chủy Đại Hộ Pháp vẫn khoát tay :
Độc Cô Thanh Tùng phát cáu :
Lam Chủy Đại Hộ Pháp cười mỉm :
Ngươi nên nhớ ta là một con người có chủ trương rõ rệt, không thế bất cứ một áp lực nào có thể lung lạc được ta !
Lão ngừng lại, bắn hung quang ngay mặt chàng, lão lạnh lùng thốt :
Độc Cô Thanh Tùng giật mình nghĩ :
Chàng trầm ngâm nghĩ gnợi một lúc.
Lam Chủy Đại Hộ Pháp lạnh lùng tiếp nối :
Lãnh Nhạn Dung chớp ngời ánh mắt trong như nước mùa thu, điểm nụ cười tươi chen vào :
Độc Cô Thanh Tùng nhìn nàng chờ đợi nàng giải thích rõ hơn. Nàng có thể đưa ra ý kiến cứu vãn danh dự nàng.
Hiện chàng đang rối rắm, nếu không tha cho Lam Chủy Đại Hộ Pháp, thì chàng thất tín, mà tha chết lão thì hành tung cả ba sẽ bại lộ.
Lãnh Nhạn Dung quay sang chàng thốt :
Độc Cô Thanh Tùng cả mừng.
Địa Tướng lão nhân đột nhiên bật cười hăng hắc. Từ nơi chỗ ngồi, lão vọt mình lên rồi từ từ đáp mình xuống gần chỗ Lam Chủy Đại Hộ Pháp.
Không rõ lão nhân xuất thủ như thế nào, Lam Chủy Đại Hộ Pháp hôn mê, một tiếng rồi rú lên bất động.
Day qua Độc Cô Thanh Tùng, Địa Tướng lão nhân thốt :
Độc Cô Thanh Tùng kinh hãi :
Địa Tướng điềm nhiên :
Nhân đưa bàn tay hướng về Lam Chủy Đại Hộ Pháp đang nằm bất tỉnh dưới đất, phất nhẹ một cái theo lối cách không, lão ác ma buột miệng thở phì lồm cồm ngồi dậy.
Lão lẩm nhẩm :
Lão gãi đầu gãi tai rồi đứng lên bước đi, bỗng nhìn cánh tay cụt, lão biến sắc bật khóc lên :
Lão quay mình bước đi.
Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung thấy lão bước đi, nặng nề nhọc mệt không còn một điểm võ công nào trong dáng dấp, cả hai biết nay Địa Tướng đã phá hủy công kực của lão rồi.
Hơn nữa Địa Tướng lão nhân còn điểm huyệt phong bế ký ức của lão.
Lãnh Nhạn Dung lặng lẽ đưa ánh mắt nhìn lão nhân. Lão nhân bật cười quái dị :
Độc Cô Thanh Tùng thán phục :
Địa Tướng lão nhân đang cười bỗng trầm nghiêm lại :
Độc Cô Thanh Tùng không dám hỏi nữa, vẫy tay gọi Long Mã đến, bảo Lãnh Nhạn Dung lên ngồi. Chàng day qua Địa Tướng lão nhân :
Lão nhân thở dài tự thốt :
Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung mang mặt nạ da người vào thì trở thành một lão và một mụ như cũ.
Cả ba, mỗi người ôm một chiếc rương nhìn quanh không thấy một bóng người, cùng giở thuật khinh công tối thượng tiến về Hoán Châu, đến Xá Giản Trấn.
Đêm đó, toàn thể nhân số trong tiêu cục Xá Giản trấn từ hai chánh phó Tiêu cục chủ đến bọn tiêu sư, cộng tất cả mười bốn người, đều chết không còn một mạng tại sảnh đường.
Đêm thứ hai, thứ ba rồi đến lượt các tiêu cục khác nữa quanh Hồng Trạch Hồ đều chung một số phận với tiêu cục trước.
Rồi từ đó, ba bóng người, hai lão một mụ, có chiếc rương sơn đỏ trong tay, đi đến đâu là máu Huyết Ma Bang chảy đến đó hay đúng hơn là máu huyết tiêu cục chảy đến đó.
Suốt hai vùng Đại giang Nam Bắc, bóng cả ba là những bóng hung thần, bọn Huyết Ma Bang khiếp vía kinh hồng khi nghe người và rương đó sắp xuất hện trong vùng quản hạt.
Tin đó đưa về tổng đàn Huyết Ma Bang.
Dĩ nhiên công đàn phẫn nộ, sai phái nhiều cao thủ phân tán đi khắp nơi, tìm tung tích ba người bí mật. Những kẻ ra đi không bao giờ trở lại Tổng Đàn nữa.
Họ có gặp ba người bí mật, nhưng họ gặp để tàn đời, chứ sứ mạng do Huyết Ma Bang giao phó có thể nói đến dăm bảy kiếp mới có thể nói tới vịêc hoàn thành.
Trong khi hai lão một mụ xông xáo giang hồ, khơi dòng máu Huyết Ma Bang chảy thành sông,xác chất thành núi, thì bên cạnh Hồng Trạch Hồ, một tòa kiến trúc được dựng lên trông như kim điện.
Nơi cửa chánh có một tấm biển phủ lộ rõ ba chữ :
" Võ Tôn Điện".
Nét bút tô màu vàng cực kỳ xảo diệu.
Cửa chánh luôn luôn mở toang, từ bên ngoài nhìn vào trông thấy suốt ba lớp nhà, nhưng lạ lùng làm sao, điện vũ rộng thênh thang như vậy mà không có một bónh người thấp thoang.
Nếu nói là một kiến trúc hoang tàn thì không đúng, bởi vẻ tráng lệ nguy nga của nó chứng tỏ có một bàn tay chăm sóc chu đáo thường xuyên.
Người đấu tiên do tánh hiếu kỳ vào cung điện xem nó quy mô như thế nào, là một tay tầm thương trong võ lâm.
Hắn xem đến hết vòng điện thứ nhất thấy không có sự cản trở nào.
Hắn đến vòng điện thứ hai vẫn bước dọc bước ngang tự do đi lại.
Đến vòng điện thứ ba, hắn bước vào đại sảnh thấy có một toà kim đảnh không lớn lắm nhưng minh quang chiếu sáng như dạ minh châu.
Hắn là tay mơ nào có biết giá trị Kim Đảnh như thế nào, nên hắn không lưu ý cho lắm. Đến lúc hắn ngẩng mặt lên, nhìn chung quanh hắn thấy có ba tấm kim bài, trên mặt kim bài có khắc năm chữ :
" Võ Lâm Kim Đảnh Lệnh" Hắn hoảng hồn lùi lại mấy bước lẩm nhẩm :
Nhìn quanh quất không thấy một bóng người nào, hắn bạo dạn bước tới.
Hắn đến sát chiếc Kim Đảnh, thấy trên đầu kim đảnh có bốn chữ :" Võ Lâm Kim Đảnh".
Hắn ngưởng mặt lên không bật cười ha hả :
Hắn toan nhấc lấy Võ Lâm Kim Đảnh đi nhưng do dự.
Hắn tự lượng võcông của mình chẳng thấm vào đâu, dù có chiếm chiếc Võ Lâm Kim Đảnh, vị tất đã đủ lực sai sử khách giang hồ.
Hắn đứng trước chiếc VõLâm Kim Đảnh bồi hồi khôn tả.
Vừa lúc đó một giọng nói sang sảng vang lên, không rõ từ đâu phát xuất :
Hắn sợ xanh mặt không giám thở mạnh. Hắn chỉ nghe tiếng mà không thấy người, có nhìn ra bốn phía tìm kiếm nhưng vô ích.
Chỉ trong vòng ba hôm sau, cái tin Võ Lâm Kim Đảnh xuất hiện trên giang hồ được lan truyền nhanh chóng đi khắp nơi.
Và cũng đồng thời gian, ba lão già có ba rương báu bỗng nhiên vắng bóng giang hồ. Họ vắng bóng, bọn Huyết Ma Bang lại càng phân vân hơn.
Chúng nghị luận với nhau:
Tất cả quần hùng trên giang hồ chưa một ai có ý nghĩ Hồng Trạch Hồ tranh giành Kim Đảnh.
Nhưng tại Huyết Ma Bang có một người đang phẫn hận đến cực độ.
Người đó không ai khác hơn là Vạn Cực Đế Quân.
Đế Quân cho rằng trong thiên hạ không còn ai khiếp sợ chiếc Kim Đảnh kinh tâm trước mặt lão.
Vậy mà có kẻ đương nhiên dựa vào để suy cử mình lên ngôi vị Võ Lâm Thánh Tôn, một ngôi vị đáng lý phải dành cho lão, nếu lão không nhận cũng phải bỏ trống, ít ra cũng trong lúc sanh tiền của lão.
Người nào đó đã gián tiếp thách thức lão rõ rệt.
Cái tin Kim Đảnh xuất hiện ở Hồng Trạch Hồ thì ba hôm sau, Huyết Ma Bang có phản ứng liền. Tổng Đàn sai phái bang đồ đến tận nơi, vừa dò la vừa đo lường thực lực của người bí mật.
Đầu tiên, Huyết Ma Bang sai bọn danh thủ bị chế phục sau ngày đại diễn Cửu Long Huyết Minh.
Và đoàn người được sai phái, đật dưới quyền hướng dẫn của Bích Nhãn Thần Tăng, hiện xung nhiệm Lam Chủy Đàn Chủ quản hạt vùng Giang Bắc.
Hôm ấy, một ngày sáng lạn, bầu không chẳng chút mây vờn.
Mặt nước Hồng Trạch Hồ lặng như tờ, trong như gương.
Tòa Võ Tôn Kim Điện huy hoàng sừng sựng dười anh thái dương.
Vào giờ thìn, Bích Nhãn Thần Tăng và chín vị hòa thượng đến trước cửa Kim Điện.
Bích Nhãn Thần Tăng ra hiệu cho các đệ tử đọan ngồi xuống quay lại cổng.
Một hồi mõ kình vang lên.
Trong cảnh trang nghiêm tịnh tịnh, tiếng mõ nổi lên công cốc, u buồn ghê rợn, vẳng đến tận phương xa.
Bích Nhãn Thần Tăng dụng ý khua mõ lên, cho kinh động người bên trong điện, họ sẽ đi ra, thần tăng sẽ được nhìn tận mắt họ là người nào mà ngang nhiên tự xưng cử làm Võ Lâm Thánh Tôn, dùng Kim Đảnh để rúng ép giang hồ.
Nhưng lão tăng khua mõ một lúc lâu chẳng thấy ma nào xuất đầu lộ diện.
Trong kim điện vẫn cảnh im lặng trang nghiêm, không một bóng người thập thò thấp thoáng nơi ba vòng điện sảnh.
Lão tăng lấy làm lạ hết sức. Lão cùng chín tên đệ tử ngồi từ thìn đến ngọ, vẫn không thấy một bóng người. Lão bắt đầu nóng nảy sai ba tên hòa thượng vào trong thăm dò động tịnh. Ba hòa thượng vâng lệnh đi liền.
Đợi cho họ đi được mấy trượng, Bích Nhãn Thần Tăng lại sai sáu hòa thượng còn lại vào theo, làm cái thế ỷ viện cho toán trước.
Sáu hòa thượng sau cùng vào trong được một lúc thì Bích Nhãn Thần Tăng theo vào.
Toán hòa thượng đi đầu vào đến đại sảnh vòng điện thứ ba thì thấy chói mắt vì thấy ánh chiếu của chiếc Kim Đảnh treo lồ lộ trước mặt.
Chúng đứng khựng lại đó chẳng biết làm gì hơn, chờ đợi nhóm thứ hai. Toán thứ hai cũng không có ý kiến gì đành chờ Bích Nhãn Thần Tăng. Và lão đã tới nơi lòng lão rộn lên ham muốn.
Lão tán thưởng chiếc Kim Đảnh huy hoàng rực rỡ hấp dần người vừa bằng cái dáng vẻ bên ngoài vừa bằng cái ý nghĩa tượng trưng.
Chiếc Kim Đảnh đối với võ lâm như chiếc ấn nhà vua đối với thần dân.
Chiếc Kim Đảnh có uy lực vô biên, định đoạt sự mất còng của một cao thủ, một môn phái, nó xuất hiện nơi nào là nơi đó ai ai cũng phải cúi đầu.
Bích Nhãn Thần Tăng miên man với ám ảnh đó, mặc dù ngày nay lão không còn mơ vọng như ngày nào, bởi trên đầu lão đã có sẵn một người và hiện tại lão đang ở đây vì người đó.
Chiếc Kim Đảnh lão không được quyền hưởng dụng nhưng lão phải liếu chết để lấy đựơc Kim Đảnh, hiến dâng cho người khác.
Lão dù sao cũng nhận thấy sự mỉa mai đó nhưng cũng đã muộn rồi !
Bây giờ lão muốn sống tất phải liều chết, và chết cho người vì người...
Bỗng, một tràng cười lanh lảnh vang lên, tiếp theo đó là một giọng nói cay độc :
Ba hòa thượng của tốp đầu cất tiếng niệm phật rồi cất giọng đáp :
Tràng cười tiếp nối cao hơn, như muốn tung nóc tòa đại sảnh.
Dứt tràng cười giọng nói lại theo liền, sang sảng như chuông đồng, chân dội cả tai của bọn hòa thượng :
Ba hòa thượng sôi giận :
Một giọng trầm ngâm lạnh lùng đáp lại :
Lời nói của người bí mật sâu sắc vô cùng.
Kẻ nào đến đây rồi, nếu không phải là bàng quang tọa thị, tất phải có ý chiếm đọat Kim Đảnh. Muốn chiếm đọat Kim Đảnh thì phải xuất thủ cùng người bí mật giao đấu.
Trong một đoàn người đến cùng một lúc, không thể ai ai cũng muốn chiếm đọat cho mình, bởi vật qúy chỉ có một,mà người thì đông, làm sao phân chia cho đủ?
Như vậy phải có một người cùng đòan được chọn lựa sẵn.
Phải để cho người đó ra tay, và nếu cần thì tất cả cùng tiếp chiến, chứ không thể tự ý ai muốn xuất thủ cũng được, bởi làm như vậy là tranh giành lẫn nhau.
Người bí mật thốt lên như vậy cốt để cho chúng xuất lộ đầu đoàn, mà cũng ngăn chặn chúng lối quần chiến ồ ạt.
Ba hòa thượng lấy mắt nhìn nhau, không ai thốt một lời nào họ sợ hành động tháo thứ thì dú có thành công cũng bị Bích Nhãn Thần Tăng quở trách, chứ đừng nói là thất bại.
Cả ba quay mặt ra phía sau như dò hỏi ý kiến đồng bọn.
Rồi chín người, người này nhìn người kia một lúc, bất thình lình bước tới, phân đứng theo vị trí, lập thành nửa trận đồ la hán, nhường một khoảng trống nơi trung ương vì thiếu người chiếm đóng.
Người bì mật buông giọng lạnh lùng đưa ra nhận xét :
Mấy tiếng mõ kình cốc cốc vang lên, cục trường đã thêm một bóng người, xuất hiện như một vầng thanh quang chớp sáng.
Bích Nhãn Thần Tăng ra mặt.
Lão đến nơi, ngồi ngay giữa khoảng trống, cười ha hả :
Một ánh ngân quang chớp lên, giọng nói lạnh lùng tiếp theo liền :
Một đạo chưởng kình vút tới Bích Nhãn Thần Tăng dĩ nhiên là mãnh liệt vô tưởng. Chưởng kình chụp từ bên trên xuống như một hòn núi chực đổ ập lên đầu Bích Nhãn Thần Tăng.
Bích Nhãn Thần Tăng hét lên một tiếng to, đôi tay cùng đưa lên như Lý Thiên Vương đỡ tháp, dùng chưởng pháp Kim Cang Đại Lực phản công.
Bọn chín hòa thượng bên ngoài khoanh tay trước ngực đề tụ chân cương sẵn sàng ứng chiến.
Bùng !
Kình đạo của người bí mật và chưởng phong Kim Cang Phục Đại Ma Lục của Bích Nhãn Thần Tăng chạm nhau nổ thành tiếng.
Cục trường như bị một sức ép vạn cân đánh bạt không khí ra ngoài, từng lơn sóng không khí cuốn đi trông thấy.
Chín tên hòa thượng án ngữ vị trí theo trận pháp la hán bị những lợn sóng cuốn dạt ra xa hơn trượng ngã nhào xuống.
Sóng không khí còn cuốn dồn đưa chúng lăn một vòng nữa. Sau cùng chúng cố đề tụ chân cương trầm mình cho khỏi lăn tròn. Mặt tên nào cũng xám xịt mắt trừng trừng mở, kinh hãi vô cùng. Sau phút giây bạt vía, chúng lồm cồn bò dậy, cố gượng đứng lên.
Chúng nhìn vào trung tâm vòng trận, chúng run bắn ngưới lên :
Bích Nhãn Thần Tăng chết liền tại chỗ, máu từ thất khiếu trào ra không ngừng.
Ngực của Bích Nhãn Thần Tăng gãy cụp, chứng tỏ từ trên đánh xuống làm ép gập thân hình của lão, sức ép quá mạnh, dồn máu ứ lại, phải thoát chỗ thất khiếu ra ngoài.
Chỗ ngực gãy cũng máu me be bét, một vài đốt xương trắng phơi lộ trong máu hồng, cạnh mớ thịt nhầy nhụa.
Chín tên hòa thượng cùng kêu oái lên một tiếng, lùi mấy bước, cùng niêm phật hiệu đưa đường :
Chín hòa thường cùng nhìn lên nóc sảnh cất giọng căm hờn :
Một giọng cười lanh lảnh vang lên :
Giọng nói gằn mạnh :
Chín hòa thượng lòng tràn phẫn uất, nhưng biết làm sao hơn khi mình kém thế.
Chúng đành mang xác của Bích Nhãn Thần Tăng ra khỏi điện tải về Tung Sơn.
Tiễn đưa chín hòa thượng là một tràng cười lanh lảnh đầy khinh bỉ, đầy thách thức.
Một giọng nói của nữ nhân vang lên, trên đỉnh sảnh sau khi bọn hòa thượng ra ngoài :
Độc Cô Thanh Tùng đáp :
Đó là Độc Cô Thanh Tùng và tất nhiên nữ nhân là Lãnh Nhạn Dung chứ chẳng ai khác.
Lãnh Nhạn Dung im lặng một chút rồi cất tiếng :
Độc Cô Thanh Tùng trấn an nàng :
Kim Điện trở lại tịch tịnh như thường, cảnh tịch tịnh còn lan rộn chung quanh bên ngoài cung điện.
Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung ẩn nấp ở đâu?
Cả hai ở trong một căn phòng kiến tạo ngay trên đỉnh cung điện, nhìn xuống chiếc Kim Đảnh.
Gian phòng thiết trần cực kỳ tráng lệ.
Độc Cô Thanh Tùng vận chiếc giáp bạc, ngân quang chiếu sáng phản ảnh với màu hồng của Lãnh Nhạn Dung. Cả hai, trai thì uy nghi, gái thì kiều diễm, thật đúng là một đôi trời sanh với đầy đủ ưu điểm mà kết hợp với nhau.
Sau khi bọn hòa thượng Thiếu Lâm Tự mang xác Bích Nhãn Thần Tăng đi rồi, Độc Cô Thanh Tùng cởi chiếc giáp ra, lấy chiếc áo xanh mặc vào.
Chàng đưa ánh mắt ngời sáng nhìn Lãnh Nhạn Dung âu yếm thốt :
Lãnh Nhạn Dung nghe mát rượi trong lòng :
Độc Cô Thanh Tùng trầm nghiêm nét mặt tỏ vẻ lo ngại :
Lãnh Nhạn Dung chớp chớp mắt vụt hỏi :
Độc Cô Thanh Tùng hỏi lại :
Lãnh Nhạn Dung trầm ngâm một chút :
Độc Cô Thanh Tùng thở dài :
Chàng nhích tới gần nàng hơn, ôm ghì nàng vào lòng, ve vuốt nàng.
Mấy hôm nay anh nhớ em đến vô cùng !
Lãnh Nhạn Dung thu gọn trong lòng chàng, thốt qua cảm động :
Độc Cô Thanh Tùng quả quyết :
Chàng nhớ đến song thân, sa sầm nét mặt :
Lãnh Nhạn Dung an ủi :
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu :
Lãnh Nhạn Dung cười tin tưởng :
Độc Cô Thanh Tùng nhẹ giọng :
Lãnh Nhạn Dung an ủi chàng thêm mấy câu, chàng thấy lòng dịu lại.
Cả hai tâm sự với nhau một lúc nữa.
Chợt đôi mắt chàng bừng lên sát khí, chàng căm hờn :
Lãnh Nhạn Dung không đáp.
Độc Cô Thanh Tùng day qua nhìn nàng, thấy đôi mắt nàng cài lệ quanh mi, chàng biết là nàng nhớ đến cái chết thảm của Đông Hải Chân Quân Lãnh Cửu.
Nàng cất giọng u buồn thốt :
Vừa lúc đó cả hai nghe có tiếng chân người.
Độc Cô Thanh Tùng cấp tốc đứng lên, nhìn theo một lối thông bí mật, nhận ra là Địa Tướng lão nhân với thân hình cao lớn tứ ngoài đi vào.
Độc Cô Thanh Tùng nghinh đón, điểm một nụ cười hỏi ngay :
Địa Tướng lão nhân có vẻ trang nghiêm phi thường ! Lão Ma Đế Quân có phần âm trầm thâm hiểm hơn cả lúc trước, sánh với Quỷ Vương, lão còn trên một bậc, còn lão Ma Nữ thì có lẽ giờ đây đang nghiên cứu quyển ký sự của ta, khi nào học xong mụ mới chịu xuất đầu lộ diện ! Ta ngại chừng đó mình không còng cách gì chế phục nổi !
Độc Cô Thanh Tùng nhận tội về mình :
Địa Tướng lão nhân nhìn chàng với ánh mắt nghiêm khắc :
Độc Cô Thanh Tùng cúi đầu vâng lãnh ý kiến đó. Chàng lại hỏi :
Địa Tướng lão nhân ngồi xếp bằng tròn, nhắm mắt lại suy nghĩ về một vấn đề nan giải. Một lúc lâu Địa Tướng lão nhân mở mắt ra, một ánh tinh quang ngời chớp lên, liến tắt ngay theo đó.
Lão nhân trầm giọng :
Luyện Hoá Huyết Thần Công, phải để tụ tinh huyết. Môn công đó gốc tại tây vực, không thuộc về Trung Nguyên, nếu luyện được rồi thì nắm chắc bá đạo trong võ lâm. Nhưng muốn luyện môn công đó đến nơi đến chốn, phải bắt đầu từ lúc tuổi còn thơ. Lão ma cấp bách dành ngôi bá đạo tren giang hồ, bất chấp niên cao kỷ trong mà luyện cho được, dù lão thành công cũng không duy trì được sức chịu đựng lâu dài.
Ngươi cố gắng luyện thành một vầng cương khí hộ thân, miễn giữ sao cho đừng thất bại tong một thời khắc ngắn ngủi, đến lúc Hoá Huyết Thần Công yếu dần đem hai môn trượng và kiếm công kích lão, chắc chắn lão sẽ bại.
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu, toan nói mấy tiếng, Địa Tướng lão nhân tiếp nối :
Với mức tiến của ngươi hiện tại thì chỉ trong vòng một tuần thì ngươi luyện thành cương khi vững chắc rồi !
Thốt xong lão nhân vừa bước ra ngoài vừa bảo :
Kể từ hôm đó, Độc Cô Thanh Tùng y theo chỉ dẫn của Địa Tướng lão nhân mà luyện cương khi phòng thân, ngày qua ngày, chẳng có điều chi lạ xảy ra.
Và cũng từ ngày Bích Nhãn Thần Tăng thảm tử, Huyết Ma Bang chưa sai phái cao thủ tới Võ Tôn Kim Điện nữa.
Có khi cao hứng Độc Cô Thanh Tùng và Lãnh Nhạn Dung rong thuyền dạo chơi nước Hồng Trạch Hồ. Cả hai, càng ngày tình nồng ý đượm, khắng khít nhau như đôi uyên ương.
Bảy ngày qua...
Ngày cuối cùng mà Độc Cô Thanh Tùng đang ráo riết luyện tập, bỗng nhiên Lãnh Nhạn Dung từ bên ngoài hấp tấp chạy vào. Mặt nàng lộ vẻ lo âu rõ rệt.
Nàng không dám khing động Độc Cô Thanh Tùng, nàng lẩm nhẩm :
Nếu bà cũng chung số hận với quần hùng thì hiện tại bà là người của Huyết Ma Bang, một kẻ đối lập chứ không còn là ngưới thân nữa, mình đối phó làm sao cho phải lẽ ?
Nàng nghĩ :
Nàng lo ngại quá. Nàng nhìn sang Độc Cô Thanh Tùng và Địa Tướng lão nhân, cả hai đang ngồi trong một vòng cương khí dày hơn ba bước, mờ mờ ảo ảo.
Cả hai chỉ còn luyện cách thu nạp đạo cương khí đó cho trở thành vô hình, là kể như thành công rồi.
Nàng không thể phá ngang chàng lúc luyện công nhưng lại bồn chồn về sự xuất hiện của Xích Diệp phu nhân, không thể ngồi yên một chỗ, lại chạy ra ngoài.
Xích Diệp Phu Nhân lúc đó chỉ còn cách Kim Điện năm trượng.
Lãnh Nhạn Dung càng lo ngại quýnh quáng lên, thầm nghĩ :
"Mình phải đối phó làm sao? Nếu thực sự bà ấy muốn chiếm đoạt Kim Đảnh?
Mình không sợ bà nhưng chẳng lẽ lại hạ độc thủ với bà." Xích Diệp Phu Nhân không cỡi xe ngựa, mà lại cỡi chim loan có vòng lục lạc nơi cổ.
Tiếng lục lạc khua lên càng lúc càng nghe gần.
Lãnh Nhạn Dung kinh sợ phát động, nảy sinh một chủ ý. Nàng nghĩ :
"Mình cốt làm sao ngăn trở cho bà ta dây dưa trong chốc lát, đợi Thanh Tùng ca thu công phu lại rồi, chàng sẽ có cách ứng phó với bà." Nàng trở vào phòng khóac chiếc ngân giáp lên mình vào chỗ kín chờ đợi.
Không lâu lắm, Xích Diệp Phu Nhân đã đến trước cổng Kim Điện. Tiếng lục lạc im bặt chứng tỏ chim loan đã đáp xuống đất rồi. Lãnh Nhạn Dung nhìn theo lối thông bí mật nghĩ thầm :
"Xích Diệp Phu Nhân cũng to gan đấy chứ? Đơn thân độc mã mà dám dẫn xác đến, bất chấp mọi hiểm nguy mà bà biết chắc là sẽ gặp tại đây." Có tiêng chân người vang lên từ ngoài cổng điện đi vào.
Lãnh Nhạn Dung nhìn ra còn thấy ngoài Xích Diệp Phu Nhân còn có Ma Nương và Xích Diệp Công Chúa.
Lãnh Nhạn Dung mùng rỡ thầm nghĩ :
"Cả ba đều có liên quan mật thiết với Thanh Tùng ca, riêng về Ma Vương thì còn có liên quan về Quỷ Phủ, như vậy tình thế chẳng đến đỗi nào như mình lo ngại." Nhưng, sự mừng rỡ không bao lâu, nàng lại lo :
Xích Diệp Phu Nhân đã vào tới vòng điện thứ ba, nơi có đặt chiếc Kim Đảnh.
Gương mặt bà trang nghiêm vô cùng.
Dù Lãnh Nhạn Dung có hảo cảm với bà cách nào, cũng không khỏi chê trách bà ta tự lượng sức mình, vì võ công như Bích Nhãn Thần Tăng còn bỏ mạng tại đây, huống chi là bà !
Nàng suy nghĩ một giây lấy chủ định đối phó tình hình.
Từ nơi chỗ này, nàng buông mình xuống, ẩn sau khung cửa bí mật.
Nàng định đem sự thật tỏ bày cùng Xích Diệp Phu Nhân, rất có thể bà sẽ đi ngay, không còn tranh chấp nữa, mà biết đâu Ma Nương sẽ ở lại giúp Thanh Tùng một tay.
Nàng vừa quyết định thái độ xong thì bên ngoài Xích Diệp Phu Nhân cao giọng thốt :
Lãnh Nhạn Dung cố sửa giọng nói cho có vẻ nam nhân, đáp :
Chừng như Xích Diệp Phu Nhân muốn nghe gịong nói quen thuộc, mà lại nghe một giọng rất kỳ lạ, bà tỏ ý kinh ngạc có lẫn thất vọng.
Khẽ cau đôi mày, bà gật đầu :
Lãnh Nhạn Dung bấm chốt cơ quan cánh cửa bí mật mở ra, nàng từ trên buông mình xuống, hiện ra trong chiếc áo giáp bạc trắng với chiếc mặt na da người.
Trong lốt người xuất hiện, Lãnh Nhạn Dung là một lão nhân không thể phân biệt được nam hay nữ.
Với chiếc mặt nạ da người, nàng che dấu mọi cảm nghĩ, nếu có biểu lộ trên gương mặt, Xích Diệp Phu Nhân không làm sao nhận xét được những gì bà mong mỏi nơi đối tượng.
Lãnh Nhạn Dung lạnh lùng hỏi :
Xích Diệp Phu Nhân bước tới hai bước, chiếu đôi mắt sáng rực như sao nhìn tròng trọc vào nàng.
Lâu lắm bà mới tự thốt chứ không hề hướng về đối phương :
Ma Nương nóng nảy bước tới ba bước, nói chen vào :
Lãnh Nhạn Dung thừa rõ Ma Nương tính nóng như lửa không thể dùng cương, vội điển nụ cười gọi ngay danh tự bà :
Ma Nương không ngờ đối tượng lại biết rõ danh tự của bà, khẽ giật mình biến sắc mặt day qua Xích Diệp Phu Nhân, thì thầm :
Xích Diệp phu nhân gật đầu :
Ma Nương lộ vẻ ưu tư trầm trọng. Bà đâu quên được cái thảm tử của Thích Kế Dương ca ca của bà tại Vạn Cực Cung, bà thù hận Huyết Ma Bang vô cùng.
Nghĩ đến cái chết của Thích Kế Dương, bà nghiến răng ken két.