Bóng đen đứng lặng bên cạnh giường Độc Cô Thanh Tùng, nhìn chàng say ngủ, một lúc lâu, khẻ gọi:
Độc Cô Thanh Tùng giật mình tỉnh lại, bật ngồi lên.
Thấy một bóng người cao lớn đứng sừng sững trước mặt, vội quát hỏi:
Chàng vừa hỏi, vừa vận chân khí dồn vào song chưởng.
Bóng đen trầm giọng :
Độc Cô Thanh Tùng nhảy nhanh xuống giường.
Tuy bóng tối phủ trùm dày đặc, chàng đã nhận ra bóng đen là ai.
Hơn nữa, âm thinh của Địa Tướng lão nhân, chàng còn lạ gì?
Chàng có vẻ không bằng lòng, hỏi:
Địa Tướng hừ lạnh:
Giọng của lão nhân đượm đầy phẫn hận.
Lão lùi lại hai bước.
Độc Cô Thanh Tùng cũng lùi lại, cho khoảng cách xa hơn. Chàng lắc đầu:
Địa Tướng lại hừ một tiếng :
Độc Cô Thanh Tùng gằn mạnh:
Địa Tướng quắc đôi mắt sắt bén nhìn chàng.
Lão sôi giận:
Độc Cô Thanh Tùng run người :
Địa Tướng hằn giọng :
Độc Cô Thanh Tùng quả quyết:
Địa Tướng lão nhân cười lại :
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu:
Địa Tướng lão nhân thay đổi sắc mặt liền liền.
Chòm râu bạc phếu của lão nhân run run mi. Đôi mắt của lão nảy lửa đỏ ngầu chớp lên trong đêm tối.
Không rõ lão nghiến răng hay cười, tiếng kèn kẹt vang lên ghê rợn. Lão vừa di động về phía cửa, vừa lẩm nhẩm:
Độc Cô Thanh Tùng vẫn kiên quyết như lúc nào.
Địa Tướng lão nhân chớp người một phát lão đã ra đến bên ngoài cửa phòng.
Im lặng trở về với Kim Điện, với gian phòng của Độc Cô Thanh Tùng.
Nhưng một giọng nói theo pháp truyền âm nhập mật rỉ bên tai chàng, có chứa đầy trách cứ:
Độc Cô Thanh Tùng chấn động mạnh.
Thật ra, chàng đâu muốn làm phật lòng Địa Tướng lão nhân? Vì vạn bất đắc dĩ, chàng mới từ khước sự đề nghị của lão nhân, chàng biết là lão nhân buồn lắm, còn chàng lại vui sướng gì cho cam?
Xích Diệp phu nhân vừa truyền âm trách cứ, chàng nghe lòng nhói lên một niềm đau khổ.
Thì ra , con người có mấy ai xử sự cho vẹn toàn. Bỏ Quỷ Phủ thì chàng không thể làm, mà từ khước Địa Tướng thì chàng đau khổ.
Xích Diệp phu nhân tiếp nối:
Độc Cô Thanh Tùng sửng sốt:
Xích Diệp phu nhân cười nhẹ:
Độc Cô Thanh Tùng ạ lên một tiếng lớn.
Chàng như từ cung trăng rơi xuống.
Chàng run người lên, cấp tốc chạy ra ngoài , cao giọng gọi:
Tôi bằng lòng.
Vô ích! Lời gào thét của chàng trong hư vô của đêm tối.
Lời gào thét của chàng không vang đến tai Địa Tướng lão nhân, nhưng làm kinh động những người đang ngủ tại mật thất Kim Điện.
Xích Diệp phu nhân , Công Chúa và Lãnh Nhạn Dung cùng chạy đến.
Xích Diệp phu nhân thở dài :
người đã đi rồi, và vĩnh viễn từ đây người không bao giờ cho ngươi thấy mặt.
Độc Cô Thanh Tùng rít lên:
Xích Diệp phu nhân lắc đầu:
Lãnh Nhạn Dung thương xót cho Độc Cô Thanh Tùng quá, nàng cất lời an ủi:
Chàng bất chấp lý luận của Xích Diệp phu nhân, bất chấp lời khuyên của Lãnh Nhạn Dung phóng chân chạy ra ngoài Kim Điện gọi lớn:
Chàng gọi mãi. Tiếng gọi của chàng rơi trong màn đêm , không có một hướng hy vọng gì. Đột nhiên chàng im bặt, chú ý lắng tai nghe.
Có tiếng rú thảm vang lên cách Kim Điện độ một dặm đường.
Tiếng rú tuy từ xa vọng đến, song nghe cao vút không khác nào phát xuất cạnh bên chàng.
Âm thanh nghe thê thảm làm sao, chàng thấy lòng mình thắt lại, đau xót vô cùng.
Chàng tự hỏi:
Chàng hết sức lấy làm lạ, muốn hiểu ngay sự gì đang diễn ra nên giở thuật khinh công tuyệt đỉnh chạy bay về phía tiếng rú.
Chàng vừa nhúng chân nhảy vọt lên không, đột nhiên trầm Thiên Cân Trụy đáp xuống liền.
Chân vừa chấm đất, chàng nghe tiếng y phục rít gió rẹt rẹt trong không gian, tiếp theo đó, ba bóng từ ba phía phát ra tiếng rú lao đến như tên bắn.
Trong ba bóng người, có một bóng cao lớn khác thường vận chiếc áo vàng ngời kim quang, chớp chớp theo sự di động.
Còn hai bóng kia, cũng khôi vi vô cùng , nhưng không phi phật bằng bóng thứ nhất. Vì còn xa, Độc Cô Thanh Tùng không kịp nhìn rõ mặt, chàng kinh ngạc, tự hỏi:
Trong thoáng mắt, ba bóng người đã đến gần, còn cách Độc Cô Thanh Tùng độ mười trượng. Một giọng nói quen lối truyền lịnh từ ngoài xa hơn một dặm đường.
Vọng theo ba người :
Độc Cô Thanh Tùng kinh hãi.
Dùng nội gia công lực đưa âm thanh đi xa hơn dặm, nghe sang sảng như chuông đồng, phải là một tay có vũ công trác tuyệt mới ám nổi.
Chàng ức độ qua âm thanh quyết chắc vũ công của người đó trên hẳn những người mà chàng đã tiếp xúc từ trước đến nay, nhân vật đó là ai mà đáng sợ như thế?
Chàng nhìn lại ba bóng người vừa xuất hiện ngoài mười trượng suýt kêu lên một tiếng to.
Họ không phải là những tay xa lạ gì đối với chàng. Họ là Vạn Cực Thiên Tôn, Cửu Long Thần Ma và Xích Phát Tôn Giả.
Điều khiến chàng kinh khửng vô biên và Vạn Cực Thiên Tôn cặp nách một người hôn mê trầm trầm. Người đó là Địa Tướng lão nhân.
Chàng không tin tưởng được là Địa Tướng bị bọn Huyết Ma Bang đánh bại để trở thành con tin của chúng như bao nhiêu người thân của chàng đang bị quản thúc tại Tổng Đàn.
Dù muốn dù không, sự thật đã phô bày trước mắt.
Chàng sôi giận, quát to:
Bộ ba Huyết Ma Bang bật cười cuồng dại:
Độc Cô Thanh Tùng dĩ nhiên đã mang vào người chiếc nạ và chiếc áo màu tro như ngày xuất hiện tại Thần Võ tiêu cục nơi Kim Lãng thành.
Qua lớp áo ngụy trang đó, bọn Vạn Cực Thiên Tôn không thể nào nhận ra chàng được, mà họ chỉ tưởng rằng chàng là một cụ già trong ba lão đã hoành hành suốt tháng nay, tiêu diệt bao nhiêu tiêu cục của họ, cả người lẫn cơ sở.
Chàng thấy Địa Tướng bị chúng kềm chế hoàn toàn, tâm thần bấn loạn lên, quên cả dè dặt, nhảy vọt tới hai trượng, hét to:
Huyết Ma Bang chủ cười lớn, chận lời chàng:
Độc Cô Thanh Tùng vận đủ mười thành công lực, dồn vào song chưởng, quát:
Vạn Cực Thiên Tôn cười lớn:
Độc Cô Thanh Tùng không chậm trễ, đưa nhanh hai tay lên, toan vung mạnh.
Cửu Long Thần Ma gọi to:
Độc Cô Thanh Tùng giật mình. Chàng nghĩ:
Chàng buông thòng hai tay xuống, cao giọng hỏi:
Cửu Long Thần Ma cười lớn:
Độc Cô Thanh Tùng chỉ mong sao giải thoát cho Địa Tướng được thôi, chàng không cần đến việc gì khác nữa, chàng hừ lạnh:
Mau buông Địa Tướng xuống cho ta !
Vạn Cực Thiên Tôn , Cửu Long Thần Ma và Xích Phát Tôn Giả cùng bật cười cuồng dại.
Dứt tràng cười , Xích Phát Tôn Giả gằn giọng :
Độc Cô Thanh Tùng bĩu môi:
Xích Phát Tôn Giả giận run người lên, cử nhanh thanh trường kiếm điểm ra ba đóa kiếm hoa, lão hét:
Độc Cô Thanh Tùng biết tình hình đêm nay vô cùng quan trọng, nếu mất bình tĩnh thì không thể nào chí trì nổi với ba tay đại ác ma nầy.
Chàng còn biết rõ, Vạn Cực Đế Quân còn làm hậu thuẩn ở xa, chính Đế Quân đã phát lên tiếng cho Vạn Cực Thiên Tôn ngoài xa hơn dặm đường, trước đó, bảo Thiên Tôn phải thủ thắng cho kỳ được.
Thắng ba lão ác ma nầy cũng không phải là việc dễ dàng hà huống có thêm Đế Quân mà bản lãnh ngang hàng với Địa Tướng.
Chàng lạnh lùng thốt:
Chàng nhấn mạnh:
Xích Phát Tôn Giả nhếch mép cười khinh bỉ:
Độc Cô Thanh Tùng hét:
Chàng đẩy bàn tay tới. Chưởng phong vút đi không gấp lắm, nhưng mãnh liệt vô cùng.
Xích Phát Tôn Giả quét một vòng kiếm. Thanh trường kiếm vẻ lên muôn vạn đoá kiếm hoa, kết thành một vầng kiếm quang hộ trì trước mặt Xích Phát Tôn Giả.
Kiếm khí tỏa ra vô cùng mãnh liệt nếu gặp phải tay nào khác e khó giữ khỏi bay đầu trong nháy mắt với lão.
Song, Độc Cô Thanh Tùng đã có chủ trương đối phó với tên lão đại ác ma nầy chủ trương đó vô cùng thâm độc.
Khởi tiên, chàng xuất phát một chưởng đầu, đấm thì mạnh mà chưởng phong cuốn đi rất chậm. Chàng muốn tỏ ra khí lực của mình bất túc, nên lối xuất thần không cần tốc độ với lực độ.
Tuy nhiên, chàng tỏ ra hãnh diện với lối xuất phát của mình lắm, chàng cố tạo sơ hở cho đối phương tưởng bở mà khinh thường.
Vừa nhảy tránh ra một bên, chàng bật cười lớn.
Chàng trầm mình xuống, đánh ra một chưởng thứ hai. Chưởng thế phát xuất so với lần đầu có phần chậm chạp và kém mãnh liệt nhiều.
Xích Phát Tôn Giả khinh địch, không cần xử dụng Huyền Huy Kiếm Pháp, lão chỉ tung ra một chưởng đón chận kình đạo của Độc Cô Thanh Tùng.
Bùng!
Kình đạo chạm nhau, đôi bên cùng lùi một bước.
Độc Cô Thanh Tùng lùi nhẹ.
Chừng như qua hai chiêu thế, Xích Phát Tôn Giả thấy mình trên chân đối phương, lão phấn khởi tinh thần, lại giữ Huyền Huy Kiếm Pháp ra, định kết thúc trận đấu sớm.
Ánh kiếm ngời lên, kiếm hoa chớp chớp, kiếm khí ào ào, dồn hẳn Độc Cô Thanh Tùng lùi dần, chỉ giữ thế thủ mà không hề có dịp xuất công.
Cửu Long Thần Ma cầm chắc Xích Phát Tôn Giả hạ địch thủ dễ dàng, lão bật cười ha hả:
Độc Cô Thanh Tùng trầm giọng :
Ngươi sắp chết đến nơi, hãy giữ mình?
Cửu Long Thần Ma cười lớn:
Độc Cô Thanh Tùng lại hướng giọng sang Xích Phát Tôn Giả :
Xích Phát Tôn Giả bật cười ha hả, lão không đáp, nhưng lão vung thanh trường kiếm mạnh và nhanh hơn.
Đột nhiên, Độc Cô Thanh Tùng bật cười một tiếng lớn, giọng cười truyền đi xa hơn một dặm.
Từ nơi xa, có tiếng hú đáp vọng lại, tiếng hú kéo dài, càng lúc càng gần, chứng tỏ người phát lên tiếng hú đang di chuyển đến tòa Kim Điện.
Phát xong tiếng cười, cướp tinh thần địch, Độc Cô Thanh Tùng lập tức thi triển Thiên Oai chưởng pháp, đẩy chiêu Thiên Oai Địa Liệt ra, một đạo cuồng phong đùng đùng nổi dậy, chuyển động ầm ầm như nhiều hòn núi đổ.
Cuồng phong cuốn tới Xích Phát Tôn Giả, hốt trọn không khí tại tòa Kim Điện, tạo khoảng trống không, làm mất thăng bằng của Cửu Long Thần Ma và Vạn Cực Thiên Tôn.
Cả hai kinh hãi, xuống tấn Thiên Cân Trụy cho khỏi chập chờn.
Xích Phát Tôn Giả biết ngay nguy cơ đã đến, dù muốn phản công cũng không còn kịp nữa, chẳng qua lão quá khinh địch, tưởng đâu đối phương chỉ còn xuất thủ chứ không công nổi.
Vì nghĩ vậy nên lão đắc chí, khinh thường. Giờ thức ngộ ra, thì quá muộn.
Bùng!
Một tiếng bùng vang lên, tuy rất lớn, nhưng chìm lịm trong tiếng chuyển động ầm ầm của chưởng phong.
Xích Phát Tôn Giả bị Thiên Oai Chưởng bắn tung lên không , bay xa hơn năm trượng rơi xuống.
Đầu lão bẹp rí, óc trắng vọt theo máu hồng.
Vạn Cực Thiên Tôn và Cửu Long Thần Ma biến sắc lùi lại mấy bước.
Diễn tiến xảy ra trên chỗ tưởng tượng của họ, hai lão đại ác ma dù là những tay giết người không tanh máu, song trước thảm cảnh của Xích Phát Tôn Giả , họ không tránh khỏi hãi hùng.
Xưa nay, họ quen nhìn cái chết của kẻ thù, họ chưa từng mục kích cái thảm bại của những tay cộng sự đắc lực nhất trong bang, cho nên họ bị chấn động mạnh.
Độc Cô Thanh Tùng dùng Thiên Oai chưởng đánh chết Xích Phát Tôn Giả xong cấp tốc vọt theo Huyết Ma Bang chủ.
Huyết Ma Bang Chủ qua phút giây hãi hùng, lấy lại oai phong của một thủ lảnh ma đầu, bước tới một bước đưa Địa Tướng lão nhân ra trước mặt:
Địa Tướng lão nhân thân hình dịu oặc, chứng tỏ lão nhân đã bị Huyết Ma Bang chủ chế trụ các yếu huyệt trong người.
Độc Cô Thanh Tùng nhìn lão nhân, chàng sôi giận Vạn Cực Thiên Tôn, song lão ác ma đã dùng Địa Tướng làm bình phong đỡ chưởng, thì chàng còn biết làm sao hơn?
Ngoặc sang Cửu Long Thần Ma?
Không thể được, vì Thần Ma là ngoại tổ của chàng, hơn nữa Xích Diệp phu nhân có mặt tại Kim Điện, giết Cửu Long Thần Ma không khó gì cho chàng lắm, nhưng Xích Diệp phu nhân sẻ đau lòng mà rồi sau nầy Kim Xoa Giáo chủ và Lục Vũ Lệnh chủ sẻ không bao giờ tha thứ chàng được.
Chàng lùi lại một bước, quát hỏi Vạn Cực Thiên Tôn :
Thiên Tôn cười nhẹ:
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu:
Tuy không thấy rõ những biểu hiện trên gương mặt Độc Cô Thanh Tùng, Vạn Cực Thiên Tôn cũng thừa hiểu đối phương có nhiều cảm tình với Địa Tướng.
Lão bắn vào chỗ yếu đó, tạo ưu thế cho lão trong cuộc đối diện hôm nay.
Lão cười hiểm:
Thốt xong, lão đặt tay lên Thiên Linh cái của Địa Tướng lão nhân.
Lão làm thế, nhưng đôi mắt lão nhìn chầm chập Độc Cô Thanh Tùng.
Chàng không dấu được xúc động, thân hình hơi run run, chàng lùi lại một bước, hét lớn:
Huyết Ma Bang chủ đắc ý, cười to:
Một giọng trầm hùng từ ngoài mười trượng vọng vào đến.
Huyết Ma Bang Chủ cười lớn, đáp:
Vạn Cực Đế Quân gằn giọng:
Huyết Ma Bang chủ lấy làm lạ?
Rồi lão hỏi lại:
Vạn Cực Đế Quân cười to:
Huyết Ma Bang Chủ trở lại Độc Cô Thanh Tùng, lão nhìn chàng một lúc như tìm hiểu thêm một chi tiết gì, đoạn tiếp nối câu chuyện với Vạn Cực Đế Quân :
Đế Quân hừ lạnh:
Bang chủ đột nhiên cười lên mấy tiếng oai hùng, hướng sang Độc Cô Thanh Tùng:
Độc Cô Thanh Tùng như bị lửa đốt cháy lùng. Làm cách nào cứu Địa Tướng?
Giao chiếc Kim Đảnh cho Huyết Ma Bang? Bỏ Địa Tướng , thì chàng là người vong ân bội nghĩa. Giao chiếc Kim Đảnh, là chàng mở màng cho trường sát kiếp vũ lâm.
Chàng do dự, một bên tình nghĩa, một bên chánh khí.
Mạng sống của Địa Tướng và kiếp vận võ lâm ngang nhau song một bên công một bên tư, mà xưa nay thì công tư khó hưởng toàn.
Quyền biến thì phải dùng trí, khí khái thì chọn công!
Chàng hét lớn:
Bang chủ hừ nhẹ:
Bỗng chàng nghe Xích Diệp phu nhân dùng pháp truyền âm nhập mật, rỉ bên tai chàng:
Chẳng lẻ ngươi đành để Địa Tướng chết sao! Chưa chắc gì Địa Tướng chết mà ngươi bảo toàn được chiếc Võ Lâm Kim Đảnh! Coi chừng đấy, ngươi sẻ mất cả hai. Suốt đời có ăn năn hối hận cũng vô ích.
Độc Cô Thanh Tùng tĩnh ngộ.
Phu nhân tiếp nối:
Độc Cô Thanh Tùng lấy chủ ý xong, trừng mắt nhìn Huyết Ma Bang Chủ:
Vạn Cực Thiên Tôn gật đầu:
Lão giải khai huyệt đạo cho Địa Tướng liền.
Độc Cô Thanh Tùng kêu lên:
Địa Tướng nghe kêu giật mình. Nhưng, lão nhân sa sầm nét mặt, hét to:
Độc Cô Thanh Tùng không hiểu lão muốn nói gì, chàng lại gọi :
Địa Tướng gạt ngang:
Độc Cô Thanh Tùng khổ sở vô cùng:
Chàng nhìn Địa Tướng kỹ hơn, bất giác chàng run người lên, hét to:
Ta... Ta....
Không chậm trễ, chàng vận chân khí đẩy nhanh ra một Thiên Oai Chưởng.
Cuồng phong cuốn đi, đổ về Vạn Cực Thiên Tôn.
Thiên Tôn thản nhiên nâng Địa Tướng lên, đưa ngang ngực cười ha hả:
Độc Cô Thanh Tùng không thể thu hồi chưởng lực lại kịp nữa.
Chàng chỉ còn có cách dịch hướng đi của kình đạo sang bên, tránh Địa Tướng đang là tấm bình phong của Huyết Ma Bang chủ.
Kình đạo vút tới, chạm vào mặt đất, bốc sâu thành hố.
Địa Tướng cười lạnh:
Độc Cô Thanh Tùng kêu khổ.
Địa Tướng cười quái dị:
Độc Cô Thanh Tùng rít lên:
Địa Tướng hừ lạnh:
Độc Cô Thanh Tùng gật đầu:
Địa Tướng quát to:
Độc Cô Thanh Tùng cương quyết:
Địa Tướng nhấn mạnh:
Độc Cô Thanh Tùng thở dài:
Địa Tướng sôi giận:
Độc Cô Thanh Tùng bổng chuyển hướng câu chuyện:
Đành rằng tiền bối không sợ chết, nhưng chết thế nầy thì làm sao nhìn lại Thiên Tướng lão nhân dưới cửu tuyền? Địa Tướng giật mình :
Tại sao?
Chàng không đáp câu đó, hỏi lại:
Địa Tướng thở dài. Thân hình lão nhân mềm nhũn như kẻ không có chút võ công.
Lão buông xuôi:
Không làm sao tránh được kiếp vận.
Huyết Ma Bang Chủ nóng nảy:
Độc Cô Thanh Tùng vẩy tay gọi Cửu Long Thần Ma :
Cửu Long Thần Ma cười lớn:
Lão nhún chân vọt đi liền. Một lúc sau, Thần Ma trở ra với chiếc Kim Đảnh và tấm kim bài. Độc Cô Thanh Tùng nhìn sắc mặt lão trắng nhợt, chàng lấy làm lạ.
Lão mất tự nhiên trông thấy.
Chàng nghĩ:
Độc Cô Thanh Tùng không dám nghĩ nhiều hơn, chàng cần chú hết tâm ý vào cục diện.
Chàng cao giọng thốt: